SpaceX將展開IPO後首度星艦試驗,最快16日發射
發射概要
美國SpaceX最快將於16日(日本時間17日早晨)發射全球最大火箭『星艦』。這將是6月首次公開募股(IPO)後的首次試驗,也是邁向下一代衛星通訊與人工智慧(AI)用太空資料中心實現的重要里程碑。
SpaceX將於美國中部時間16日下午5時45分(日本時間17日上午7時45分),從美國南部德州發射最新型星艦『V3』,並進行約1小時的飛行試驗。試驗中也預定進行將供通訊業務『星鏈』使用的最新人工衛星送入太空的實驗。這將是第13次發射試驗。
前次故障檢驗
星艦全長124公尺,比現有主力火箭『獵鷹9號』長約8成。其將人工衛星等送往太空的運輸能力約100噸,約為獵鷹9號的4倍。這是一款將上段太空船與下段助推器組合而成的可重複使用火箭,目標在2026年後半年實現商用化。
在5月的前次試驗中,上段順利完成飛行,但下段助推器因引擎故障而失去控制。美國聯邦航空總署(FAA)將其認定為事故,並將星艦停飛至7月13日。FAA表示,SpaceX將原因歸為推進系統零件的熱負荷,以及引擎警報系統設定錯誤。
業務擴張關鍵
對於提出要在太空建設AI用資料中心構想的SpaceX而言,建立以高頻率且低成本將貨物送往太空的手段不可或缺。現行火箭的能力不足,該公司在IPO時的招股書中也明確寫道,『成長戰略高度依賴星艦』。
在通訊業務方面,星艦也被視為推動下一代服務不可或缺。將通訊容量提升10倍的下一代人工衛星體積更大,現有火箭無法送入地球低軌道。要拉開與美國亞馬遜等進軍衛星通訊領域的競爭對手差距,星艦的實用化將是必要條件。
在由美國航空暨太空總署(NASA)主導的登月計畫『阿提米絲』中,星艦也將作為月球著陸船與燃料補給船使用。執行長伊隆·馬斯克在6月的訪談中表示,若實用化持續推進,『再過3年,可投入軌道的重量將達每年100萬噸』,並顯示將每年1萬次發射納入視野的想法。
SpaceX股價15日一度跌破135美元的公開發行價格。此次試驗結果如何影響股價,也成為市場關注焦點。
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