Ebola no leste do Congo passa de 1.000 mortes e segue em expansão

2026-07-27

Mortes por ebola no leste do Congo passam de 1.000; conflito dificulta contenção

A epidemia de febre hemorrágica ebola que continua no leste da República Democrática do Congo (antigo Zaire) já causou mais de 1.000 mortes. O diretor-geral do Centro Africano de Controle de Doenças (CDC), Kaseya, informou o dado no dia 22, durante uma conferência internacional realizada em Gana. Menos de três meses após a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarar o surto em maio, o número de mortes já ultrapassou 1.000, e a disseminação da infecção é mais rápida do que em surtos anteriores.

Fatores por trás da expansão

No surto de 2014 a 2016 na África Ocidental, o número de mortos superou 10 mil. Do início do surto até o momento em que as mortes chegaram a 1.000, o intervalo foi de cerca de oito meses, mas desta vez o aumento ocorre em ritmo muito mais acelerado. A variante em circulação é a de Bundibugyo, para a qual até agora não havia tratamento específico nem vacina.

As províncias do leste do Congo, como Ituri, que concentram o surto, são regiões onde há longos combates entre as forças governamentais e grupos armados. Segundo o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA), casos de infecção foram confirmados em pelo menos 16 abrigos dentro da província de Ituri, que acolhem mais de 270 mil deslocados. No dia 20, o OCHA apontou que a superlotação e a limitação do acesso a serviços médicos básicos elevam o risco de infecção.

Resposta e desafios

Com a piora da segurança, fica difícil identificar pacientes e contatos próximos. Em 80% dos casos, não se sabe a rota de infecção, e 60% das mortes ocorreram antes de os pacientes receberem tratamento em hospitais. No dia 15, um centro de tratamento em Bunia, capital provincial de Ituri, foi atacado; além disso, há casos de profissionais de saúde que entraram em greve por causa das condições de trabalho severas e do não pagamento de salários. O diretor-geral da OMS, Tedros, afirmou que, para ampliar a resposta, também é necessária intervenção política, e pediu cooperação da comunidade internacional. No mês passado, a OMS estimou que seriam necessários 518 milhões de dólares para a resposta, cerca de 830 bilhões de ienes, e que faltavam 400 milhões de dólares.

Desenvolvimento de tratamentos e vacinas

A expansão da infecção, por ora, permanece restrita ao leste da República Democrática do Congo e não avançou para países vizinhos. No país vizinho, Uganda, foram confirmados 20 infectados e 2 mortos, mas o último paciente recebeu alta no dia 16. Embora haja casos de profissionais enviados da Europa e de outras regiões que foram infectados, todos se recuperaram.

O desenvolvimento de tratamentos e vacinas específicos para a variante de Bundibugyo também avança. No início de julho, começaram os testes clínicos de dois candidatos a tratamento, e no dia 13 teve início o teste de segurança de um candidato a vacina liderado pela Universidade de Oxford, no Reino Unido. Diante da possibilidade de prolongamento do surto e de futuras recorrências, é necessário acelerar o desenvolvimento.

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