Sucesso do H3 número 6 leva JAXA a avançar para operação de menor custo

2026-06-12

Sucesso na inserção em órbita na configuração 30

A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) lançou com sucesso no dia 12, a partir do Centro Espacial de Tanegashima (província de Kagoshima), o sexto exemplar do grande foguete principal do país, o H3. Cerca de 15 minutos e 15 segundos após a decolagem, no término da queima do motor do segundo estágio, a trajetória prevista foi alcançada e o pequeno satélite a bordo também foi separado. A demonstração na configuração '30', a mais fácil de tornar de baixo custo, foi bem-sucedida, abrindo a perspectiva de competir com a americana SpaceX em custo de lançamento por foguete.

Em entrevista coletiva após o lançamento, o gerente do projeto da JAXA, Makoto Arita, afirmou: 'Foram seis meses que pareceram curtos, mas longos. Estou aliviado por termos conseguido concluir a missão'. Com este sucesso, o H3 retomará as operações e estão previstos pelo menos três lançamentos até o fim do ano fiscal de 2026.

Recomeço rumo ao menor custo

Após a falha no lançamento em dezembro de 2025, o pequeno foguete 'Epsilon S', desenvolvido pela JAXA, também explodiu em um teste de combustão do motor, deixando indefinida a data de lançamento. O Japão havia perdido seu meio de transportar satélites artificiais ao espaço, mas o sucesso do H3 permitirá reconstruir essa estrutura.

Além da configuração 30, que voa apenas com o motor principal a combustível líquido, o H3 tem a configuração '22', com dois motores principais e dois propulsores sólidos, e a '24', com quatro propulsores sólidos. As configurações 22 e 24 já haviam obtido sucesso em lançamentos e, com o êxito da configuração 30, foi concluída a demonstração também do modelo mais fácil de reduzir custos entre as várias configurações possíveis.

O desenvolvimento do H3 começou em 2014, e a meta inicial era reduzir pela metade o custo de lançamento, estimado em 10 bilhões de ienes no seu antecessor, o H2A. Com o sucesso atual, surgiu a perspectiva de garantir competitividade em custos capaz de enfrentar a SpaceX, que domina o mercado global de lançamentos de satélites artificiais. Assim como no H2A, as operações de lançamento deverão ser transferidas à Mitsubishi Heavy Industries. O presidente da JAXA, Hiroshi Yamakawa, disse: 'Estamos pensando em avançar, em um estágio inicial, para lançamentos liderados pelo setor privado'.

Masayuki Eguchi, vice-presidente executivo sênior da Mitsubishi Heavy Industries, explicou, tendo em vista a transferência: 'Para aumentar o número de lançamentos, é preciso ampliar os recursos de fabricação e os recursos de lançamento em Tanegashima. Vamos responder gradualmente ao aumento dos lançamentos'. A empresa também incorporou amplamente as tecnologias de alta confiabilidade, com taxa de sucesso de 98%, cultivadas no H2A, e, se acumular alguns sucessos consecutivos nos próximos lançamentos, há ampla possibilidade de que a transferência para o setor privado avance.

Concorrência global se intensifica

Se a transferência para o setor privado avançar, será mais fácil obter encomendas de lançamentos de satélites artificiais do exterior. Isso porque a Mitsubishi Heavy Industries poderá gerenciar de forma integrada, da fabricação do foguete ao lançamento, o que facilita ajustar a data de lançamento conforme as necessidades do cliente.

A infraestrutura espacial voltada para comunicações, observação da Terra e segurança vem avançando no mundo, e o número de lançamentos de foguetes também está aumentando. Segundo o gabinete do governo japonês, o número de lançamentos de foguetes no mundo em 2025 foi de 316, cerca de quatro vezes o de 10 anos antes.

O H3 também mira o mercado global, mas o ambiente competitivo é severo. Em maio, a SpaceX teve sucesso em um teste de lançamento do foguete de próxima geração 'Starship'. Com capacidade de transporte mais de quatro vezes superior à do principal modelo 'Falcon 9', ele pode levar satélites grandes e, segundo a previsão, reduzir de forma significativa o custo por volume transportado.

Na Europa, além do foguete principal 'Ariane 6', também surgem sucessivas startups de desenvolvimento de foguetes nos Estados Unidos. Atsushi Uchida, pesquisador-chefe do Mitsubishi Research Institute, aponta que 'a situação de domínio da SpaceX deve continuar, mas o H3 precisa acumular resultados de forma constante para conquistar a demanda que a empresa não consegue atender'. Kota Umeda, pesquisador do Instituto de Geoeconomia, em Minato, Tóquio, afirmou: 'Este sucesso é um grande avanço para o futuro. Tornou-se um passo para entrar no mesmo campo de disputa que as empresas rivais, incluindo a SpaceX'.

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