미 재무장관, 엔화 약세의 파급 경계하며 미일 공조 개입 의도 설명

2026-08-04

엔화 약세의 파급 경계

베센트 미 재무장관은 4일 닛케이신문 단독 인터뷰에서 통화 매도가 아시아 전역으로 번질 수 있다는 우려 때문에 엔화 매입 공조 개입에 나섰다고 밝혔다. 미 행정부 안에서는 일본의 금리 상승을 둘러싼 불안과 재정 안정 요구도 나오고 있다.

그가 닛케이신문 단독 인터뷰에 응한 것은 미일이 관세 협상에서 합의한 2025년 8월 이후 두 번째다. 미 재무부 내 장관실에서 7월 30일 이후 실시한 미일 공조 개입의 의도 등을 설명했다.

엔화 매입 개입의 이유에 대해 베센트씨는 '많은 아시아 통화가 엔화와 연동돼 있다. 1990년대 아시아 통화위기는 큰 엔화 약세가 방아쇠가 됐다'고 말했다. 엔화 매도 압력이 다른 아시아 통화로 번질 가능성을 경계한 것이다. 1990년대 후반에는 엔화가 1년 동안 달러 대비 30엔 하락해 태국과 말레이시아 등의 통화위기를 악화시켰다. 그는 현재 상황에 대해서도 '엔화가 약해 한국 원화도 약하고, 중국도 위안화 절상에 소극적이 되고 있다'고 지적했다.

'아베노믹스'에서 '다카이치노믹스'로

베센트씨는 아베 정권 이후의 경제개혁에 대해 리플레이션 정책에 나섰고 자본수익률을 높이는 기업개혁도 진행한 데다 기초적 재정수지까지 흑자가 될 것이라고 평가했다. 그러면서 '15년간의 경기 부양이 지속 가능하고 견고한 경제 기반을 만들었다. 아베노믹스 단계는 끝났고, 다카이치노믹스의 시기다'라고 말했다. 장기간의 대규모 금융완화가 엔화 약세의 한 요인이 되는 가운데, 일본에 저금리 정책에서의 전환을 촉구하는 발언으로 보인다.

미 행정부 내에서 소비세 감세에 신중론

시장은 일본은행의 조기 금리 인상을 반영하고 있다. 베센트씨는 금리 인상을 직접 요구하는 것은 피하면서도 '우에다 가즈오 총재와는 15년 전부터 알고 지냈고, 시장 감각이 매우 뛰어나며 깊이 신뢰하고 있다'고 말했다.

다카이치 총리는 식품 소비세율을 8%에서 1%로 낮추는 감세를 시행할 방침이다. 일본 재정에 대한 시장의 우려는 장기금리 상승의 한 요인이 되고 있다. 미일 공조 개입의 세부 내용을 파악하는 미 정부 고위 관계자는 '결정은 다카이치 정권이 해야 하지만, 두 가지 선택이 있다. 감세를 받아들이거나 인플레이션율을 낮추기 위해 노력하는 것이다. 나라면 후자를 택하겠다'고 말해 소비세 감세에 신중한 시각을 드러냈다. 또 일본은 에너지 등 수입 의존도가 높아 '엔화 약세는 인플레이션을 가속한다'고 지적했다.

달러 매도 개입도 선택지

미일 공조 개입의 향후 방향에 대해 미 정부 고위 관계자는 '달러 매도 개입도 포함해 모든 선택지를 배제하지 않는다'고 말했다. 이번 공조 개입에서 엔화 매입과 유로 매도를 사용한 이유에 대해서는 미국의 강한 달러 정책에 의문이 제기되는 것을 피하기 위한 것이었다고 설명했다.

일본의 미무라 아츠시 재무관은 이번 개입 과정을 '미일 통화동맹의 최종형'이라고 표현했다. 개입에 참여하는 틀의 확대와 관련해 미 정부 고위 관계자는 '주요 7개국(G7) 중에는 그런 의지를 보이는 나라도 있을 것이라고 생각한다'고 말했다>

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