엔 매수 개입을 미 재무부가 사전 통보, 일본은행에 압박 지속

2026-08-01

미 재무부가 엔 매수 개입을 사전 통보

미 재무부는 7월 31일 뉴욕 연은을 통해 복수의 은행에 엔 매수 개입 가능성을 전달했다. 개입을 사전에 알리는 것은 매우 이례적이며, 시장의 투기적 엔 매도를 억제하려는 목적이 있었다. 예고대로 이날 오후 정부와 일본은행은 연일 개입에 나섰고, 엔화는 달러 대비 거의 2엔 상승했다.

베센트의 지원 사격은 두 번째

주도한 인물은 베센트 미 재무장관이다. 금융업계에 40년 넘게 몸담았고, 채권과 통화 헤지펀드 운용자로 알려져 있다. 그가 시장에 정통한 입장에서 일본의 엔 매수 개입을 지원하는 것은 이번이 두 번째다. 1월 하순 엔화 약세 국면에서는 중의원 선거 후 정책 공백도 있어 미 당국이 달러·엔 환율 점검을 실시했다. 미 당국자는 당시 1998년 이후의 엔 매수 공조 개입도 염두에 두고 있었다고 밝혔다.

미 당국은 일본의 금융·재정 정책에도 눈을 돌리고 있다. 통화와 채권의 일본 매도가 미 국채 매도를 유발할 수 있다는 경계감이 배경에 있다. 시티그룹은 1월 엔 금리 상승 때 최대 1300억달러(약 20조원)의 미 국채 매도로 이어질 가능성이 있다고 경고했다. 일본은 해외 세력 중 최대의 미 국채 보유국이며, 5월 보유액은 1조1143억달러로 전월보다 667억달러 줄어 국가별로 가장 큰 감소폭을 기록했다.

엔저 억제와 일본은행에 대한 압박

일본 매도와 미 국채 매도의 연쇄를 피하려면 엔저 억제가 지름길로 여겨진다. 엔저가 진행되면 일본의 외화 표시 보험 해약이 늘어날 우려가 완화되고, 환헤지 비용 하락을 통해 기관투자가의 외채 매도를 억제하는 효과도 기대할 수 있다.

베센트는 엔 매수 개입만으로 일본 매도가 멈출 것으로 보지 않는다. 31일 아침 X(옛 트위터)에는 8월 말 20개국·지역(G20) 재무장관·중앙은행총재 회의에서 우에다 가즈오 일본은행 총재를 만날 것을 기대한다고 올렸다. 일본은행의 금리 인상 지연이 엔저의 주된 원인이라는 견해를 드러낸 것으로, 9월 금융정책결정회의를 앞두고 일본은행에 대한 압박을 강화하고 있다.

다카이치 총리와 트러스 쇼크에 대한 경계

미 당국자는 일본 측에 다카이치 총리가 2022년의 트러스 영국 총리처럼 되지 않을지 우려하고 있다고 물밑에서 전하고 있다. 대규모 감세로 금리 급등을 초래한 트러스 쇼크의 재연을 경계하고 있기 때문이다. 다카이치 정권의 적극 재정 노선에도 불안을 느끼고 있다.

베센트는 소로스 펀드 시절인 2013년 엔 매도 장세에서 10억달러 이상의 이익을 올렸다. 동일본대지진 이후 무역적자 확대와 아베노믹스에 따른 금융완화 장기화를 내다봤던 것으로 알려졌으며, 일본 엔화의 구조적 약세를 누구보다 잘 아는 인물 중 한 명이기도 하다. 일본 금융 관계자에 따르면 그는 일본에 5500억달러 규모의 대미 투자와 융자를 조속히 실행하라고 요구하고 있다. 일본에 대한 지원 사격은 공짜가 아니며, 트럼프 행정부를 같은 열기로 지지하라고 촉구하고 있다.

이 글이 도움이 되셨다면 공유해 주세요.