중동 긴장과 달러 강세로 엔화 한때 163엔대, 약 39년 7개월 만의 최저치

2026-07-21

중동 긴장에 달러 매수 우세

중동 정세의 긴장이 고조되면서 위기 때 달러를 사려는 움직임이 강해졌고, 21일 오전 뉴욕 외환시장에서 엔화 환율은 달러 대비 하락해 한때 달러당 163엔대를 기록했다. 1986년 12월 이후 39년 7개월 만의 최저치다.

유가 상승도 엔화 매도 요인

엔화는 7월 초에 기록한 달러당 162엔84전의 저점을 더 밑돌았다. 일본시간 21일 오후 5시에는 162엔60전 안팎에서 움직였지만, 이후 하락 폭을 빠르게 키웠다.

트럼프 미국 대통령은 20일 소셜미디어에 '이란이 미군을 살해할 때마다 그 대가를 몇 배로 치르게 하겠다'고 올렸다. 미국과 이란의 대립이 전면적인 군사 충돌로 번질 수 있다는 경계감에 달러는 광범위한 통화에 대해 매수됐다.

친이란 무장조직 후티는 20일 사우디아라비아를 상대로 홍해를 염두에 둔 '해상 봉쇄'를 즉시 시행하겠다고 선언했다. 에너지 수송 혼란 우려로 국제유가가 상승했고, 원유 수입에 의존하는 일본의 무역적자가 확대될 것이라는 전망도 엔화 매도와 달러 매수로 이어졌다.

미국 금리 전망도 지지

미국의 인플레이션 재점화 우려도 여전하다. 연방준비제도(FRB)의 워셔 의장은 14일 미국 의회 증언에서 '인플레이션의 고착을 용인하지 않겠다'고 밝혔고, 같은 날 발표된 6월 소비자물가지수(CPI)는 상승세가 둔화했지만 '임무 완료는 아니다'라는 인식을 내놨다.

FRB에 대폭 금리 인하를 요구해온 트럼프 대통령이 지명한 경위 때문에 시장에서는 워셔 의장도 금리 인하 성향일 것이라는 관측이 있었다. 이런 상황에서의 인플레이션 경계 자세는 달러의 견조함을 뒷받침하는 요인이 됐다. 주요 통화 대비 달러 강세를 보여주는 달러지수는 100을 웃도는 수준에서 움직이며 2025년 5월 이후 고점권에 있다.

엔화 추가 하락 경계 계속

엔화에는 여전히 매도 압력이 남아 있다. 주요 중앙은행보다 낮은 정책금리에 더해 무역적자와 새 NISA(소액투자 비과세제도)를 통한 개인투자자의 해외 주식 투자 등 구조적인 엔화 약세 요인이 의식되고 있다. 다카이치 사나에 정권이 적극 재정과 완화적 금융환경을 지향하고 있다는 관측도 엔화에 부담이 되고 있다.

정부와 일본은행은 160엔대에 진입한 4월 말 이후와 161엔대까지 하락한 2024년 7월에 엔화 매입 개입에 나섰다. 이번에도 역사적 저가권에 들어서면서 외환시장에서는 다시 엔화 매입 개입이 나올 수 있다는 경계감이 강해지고 있다.

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