북중미 월드컵 결승은 아르헨티나 대 스페인

2026-07-19

19일 오후 3시(일본시간 20일 오전 4시)부터 뉴욕·뉴저지 경기장에서 결승이 열린다. 아르헨티나가 이기면 2개 대회 연속 4번째 우승이 되며, 1958년과 62년 대회 브라질 이후 3번째 팀으로 대회 2연패를 달성하게 된다. 스페인이 이기면 2010년 대회 이후 2번째 정상 등극이다.

스페인은 만반의 준비

첫 경기에서 첫 출전한 카보베르데와 0-0으로 끝났지만, 스페인은 약 1개월 반에 걸친 대회를 순조롭게 통과했다. 데 라 푸엔테 감독은 결승 일정을 역산해 팀을 준비해 온 것으로 보이며, 결선 토너먼트 4경기는 모두 90분 안에 승부를 끝냈다. 이동 거리는 길었지만 소모는 최소한으로 억제했다.

핵심은 중원에 있다. 수비형 미드필더인 로드리는 흔들림이 없고, 그 앞에는 올모, 루이스, 페드리, 메리노가 포진한다. 데 라 푸엔테 감독은 컨디션과 경기 흐름을 살피며 기용을 달리했고, 교체로 얼굴이 바뀌어도 질과 강도를 떨어뜨리지 않은 채 싸워 왔다. 팀 최다인 5골을 기록한 FW 오야르사발은 모두가 같은 방향을 바라보고 무엇이 중요한지 이해하고 있는 점이 강점이라고 설명했다. 준결승에서는 오른쪽 윙의 야말이 다리를 신경 쓰는 듯한 모습을 보이기도 했지만, 감독은 기자회견에서 '전혀 문제 없고 완벽한 컨디션'이라고 말했다. 로드리 역시 상대의 심리전에 흔들리지 말고 자신들의 플레이를 관철할 필요가 있다고 강조한다.

아르헨티나의 강점

아르헨티나는 메시의 기술과 주변의 거친 면모가 공존한다. 주전 골키퍼 E. 마르티네스는 가난한 가정에서 자란 선수가 많아 공통의 가치관이 팀의 유대감을 강하게 하고 있다고 말한다. 대부분의 주축은 지난 카타르 대회 우승 멤버이며, L. 마르티네스, 파레데스, 데 파울 등에 더해 중요한 순간마다 해결해 온 페르난데스도 있다.

스페인으로서는 바르셀로나 유소년팀에서 성장한 메시가 상대편에 있는 구도가 껄끄럽다. 야말과 페드리, 올모 등 바르사 출신 선수들에게도 메시는 특별한 존재다. 메시 자신은 '물론, 그들을 잘 알고 있어'라며 웃었다. 39세가 된 지금도 기량 저하를 보이지 않는 주장과 현역 바르사 출신 선수들의 맞대결은 볼거리다.

결승의 향방

뉴욕 교외 스타디움을 가득 메울 것으로 보이는 아르헨티나 서포터도 승부의 흐름을 좌우할 요소다. 큰 함성의 응원가가 스페인의 정교한 패스 축구를 흔들면 아르헨티나에는 호재가 된다. 준결승 잉글랜드전에서는 한 명이 몸을 부딪치고 한 명이 공을 낚아채는 연계가 빛났다.

결승에서는 주심이 퇴장을 피하려고 거친 플레이에 눈을 감는 장면도 예상된다. 지난 3경기를 보면, 거친 흐름에 메시의 명인기가 더해질 경우 아르헨티나가 유럽 챔피언을 집어삼키는 전개도 충분히 가능하다.

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