위성 직접통신 보조 대상에 라쿠텐 연합, 총무성

2026-06-29

총무성은 일본 기업이 위성과 직접 통신하는 사업에 대한 자금 보조 대상으로 라쿠텐그룹 연합을 선정하는 방향이다. 위성 발사 등에 드는 비용으로 3년간 총 1500억엔을 지원한다. 경제안보 차원에서 해외 의존도를 낮추려는 목적이다.

라쿠텐, AST와 신회사 설립 예정

가까운 시일 내 공식 결정될 전망이다. 라쿠텐그룹은 출자처인 미국 위성통신 기업 AST 스페이스모바일과 손잡고 일본 내에서 사업을 전개한다. 여러 저궤도 위성을 연계하는 위성 콘스텔레이션에 필요한 장비 조달, 발사, 제어용 지상시설 정비 등의 비용이 보조 대상이 된다.

재해 시 통신 확보 중시

라쿠텐그룹의 미키타니 히로시 회장 겸 사장은 니혼게이자이신문과의 인터뷰에서 AST 스페이스모바일과 함께 일본에서 위성 사업을 맡는 신회사를 2026년 중 설립할 방침을 밝혔다.

위성통신은 자연재해 등으로 지상 통신망을 사용할 수 없는 경우에도 통신 수단을 확보할 수 있다. 2024년 노토반도 지진에서는 통신 케이블 복구 전 임시 대응으로 미국 스페이스X의 스타링크가 활용됐다. 산간부나 도서 지역, 해상처럼 광회선 구축이 어려운 지역에서도 휴대전화 이용을 가능하게 한다.

해외 사업자 의존 경계

위성통신 시장은 현재 스타링크를 비롯한 해외 사업자가 우위를 점하고 있다. 다만 해외 의존이 이어질 경우 경영방침 변경으로 갑자기 서비스를 사용할 수 없게 될 우려가 있으며, 재해 시 임시 이용을 위한 로밍 요청이 받아들여지지 않을 위험도 있다. 2025년에는 스페이스X의 일론 머스크 최고경영자(CEO)가 스타링크와 관련해 우크라이나에서의 이용 차단에 언급하며 러시아와의 조기 평화에 응하도록 압박했다고 전해졌다.

총무성은 일본 기업이 운영하는 '일본판 스타링크' 육성이 필요하다고 판단하고 새 사업에 나선다. 이번 보조 사업에는 라쿠텐그룹 연합 외에 참여 의사를 밝힌 사업자는 없었던 것으로 보인다. 총무성은 24일 새 사업에 대비해 700메가헤르츠 대역에서의 위성 직접통신을 허용하는 방침을 제시했다. 9월에도 부령 등을 개정한다. 라쿠텐그룹은 이미 같은 주파수 대역에서 휴대전화와 지상의 기지국을 잇는 통신망을 정비하고 있다.

장기적으로는 통신 속도 향상을 위해 더 높은 주파수 대역 활용도 염두에 둔다. 총무성은 필요에 따라 고주파수 대역의 위성 직접통신에 대응한 제도 정비도 검토한다.

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