Taiwan High Speed Rail renforce sa capacité de transport avec l’introduction du nouveau N700ST

2026-08-15

L’arrivée du nouveau matériel roulant

Un nouveau train est arrivé chez Taiwan High Speed Rail et une cérémonie s’est tenue le 15 au port de Kaohsiung. Le groupe prévoit de lancer progressivement l’exploitation commerciale à partir de juillet 2027, en relançant ses investissements avant le 20e anniversaire de son ouverture.

Conçu sur la base du N700S

Le 15, dans le port de Kaohsiung, au sud de Taïwan, le nouveau train « N700ST », arborant une livrée blanche ornée d’une bande orange et noire, a été soulevé par une grue et a lentement révélé sa silhouette sous la pluie. Une fois déposé dans le port, il a été accueilli par des applaudissements des participants japonais et taïwanais présents.

Le nouveau matériel a été conçu sur la base du « N700S », utilisé notamment sur la ligne Tokaido Shinkansen. Il a été expédié depuis l’usine Hitachi Manufacturing de la préfecture de Yamaguchi par un consortium formé par Hitachi et Toshiba. Il réduit le bruit et les vibrations, et dispose aussi d’une alimentation auxiliaire pour avancer en cas de panne de courant.

L’intérieur comprend des écrans d’information couleur et un espace pour les bagages volumineux. Le contrat porte sur 12 rames au total, pour un montant global de 124 milliards de yens. Elles entreront progressivement en service entre 2027 et 2028, portant la capacité de transport aux heures de pointe de 25%.

Un virage vers l’investissement de croissance

Le président de Taiwan High Speed Rail, Shi Zhe, a déclaré lors de la cérémonie que l’introduction de ce nouveau matériel roulant marquait le début d’un nouveau défi. Tout en poursuivant les ajustements d’horaires, il a aussi indiqué envisager une révision des tarifs, restés au même niveau qu’à l’ouverture.

Taiwan High Speed Rail relie Taipei à Kaohsiung en traversant l’ouest de l’île via Hsinchu, Taichung et d’autres villes, sur environ 350 kilomètres, en un peu moins d’une heure et demie au maximum. Une employée d’une entreprise de la ville de Hsinchu a déclaré qu’elle rentrait presque chaque week-end dans sa ville natale, Taipei.

Expansion de l’usage et projets d’extension

Les abonnements domicile-travail sont tarifés à l’équivalent de 49% du prix du billet sans réservation, ce qui attire de nombreux salariés se rendant à la gare de Hsinchu, située à environ 30 minutes de Taipei. La construction d’usines, y compris dans le secteur des semi-conducteurs, se poursuit dans le sud de Taïwan, et une hausse du nombre d’usagers est également attendue. Le nombre de voyageurs en 2025 a dépassé 82 millions.

Cependant, le parcours n’a pas été linéaire. Après l’ouverture en 2007, la compagnie a souffert d’une dette colossale, puis a entamé à partir de 2015 une restructuration financière sous l’impulsion des autorités taïwanaises. Elle a conservé son modèle semi-public, dominé par des capitaux publics, et a été cotée à la bourse taïwanaise en 2016. Elle a également surmonté la pandémie de coronavirus, avec une amélioration de sa rentabilité et de sa solidité financière. Sur la période janvier-mars, le nombre d’usagers a atteint 232000 par jour, en hausse de 5% sur un an, tandis que la congestion aux heures de pointe reste un défi.

En juillet 2026, l’extension de la ligne depuis la gare de Nangang vers le comté de Yilan a été approuvée, pour une ouverture prévue 11 ans plus tard. Un autre projet vise à prolonger la ligne depuis la gare de Zuoying, en passant par la gare ferroviaire classique de Kaohsiung, jusqu’au comté de Pingtung, tandis que la procédure d’évaluation environnementale se poursuit. L’extension devrait être réalisée sous l’égide des autorités taïwanaises, mais, au-delà des coûts de projet considérables, l’acquisition des terrains et la gestion du calendrier des travaux constituent des enjeux majeurs. Shi a déclaré que cela avait été '20 ans qui ont profondément façonné l’histoire de Taïwan', et Taiwan High Speed Rail entre à nouveau dans une phase d’investissements de croissance avant son 20e anniversaire. Les 20 prochaines années mettront l’accent sur la combinaison de l’augmentation de la capacité de transport et de la rentabilité.

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