Le lancement de nouveaux droits de douane fait reculer l'espoir de remboursements, les entreprises se tournent à nouveau vers un réexamen de leurs plans d'activité

2026-08-12

L'administration américaine a instauré de nouveaux droits de douane de 10 % et 12,5 % visant 60 pays et régions, en remplacement des droits de douane réciproques jugés nuls. Des mesures d'allègement ont été incluses, mais les entreprises qui comptaient sur des remboursements de droits de douane ou sur un allègement des charges sont de nouveau contraintes de revoir leurs plans d'activité.

Les nouveaux droits de douane font craindre une hausse des coûts

« Les incertitudes autour des droits de douane resteront présentes à l'avenir ». Arty Starrs, directeur général du constructeur américain de motos Harley-Davidson, a tenu ces propos lors de la présentation des résultats du groupe pour le trimestre d'avril à juin 2026, estimant que les perspectives de gestion restaient encore obscures malgré les nouveaux droits de douane.

La Footwear Distributors and Retailers of America (FDRA) a également souligné que des mesures commerciales supplémentaires pourraient alourdir les coûts pour les entreprises comme pour les consommateurs. Avant l'entrée en vigueur, plusieurs communications parmi les entreprises américaines insistaient sur l'effet de remboursement des droits de douane réciproques devenus nuls, mais, pour certaines sociétés de biens de consommation, le fardeau douanier a de nouveau augmenté, ce qui a douché les attentes.

L'élargissement des exemptions laisse malgré tout un fardeau

Le Budget Lab, centre de recherche en politique publique de l'université Yale, a estimé le 24 juillet que le taux légal moyen à fin 2026, en intégrant les nouveaux droits de douane, serait de 11,8 %. Il se situait dans les 14 % en décembre 2025, lorsque les anciens droits de douane réciproques étaient en vigueur, puis il était retombé dans les 7 % après la décision de nullité de février.

Cela dit, si les nouveaux droits de douane comprennent plusieurs mesures d'allègement, dont l'élargissement des exemptions, Aichi Amemiya, de Nomura Securities aux États-Unis, estime que le taux effectif moyen passera de 7 % fin juillet à 8 %. Dans une enquête menée auprès de 241 petites entreprises américaines par la coalition des petites entreprises We Pay The Tariffs, 53 % des répondants ont indiqué que l'utilisation des remboursements de droits de douane serait consacrée au « remboursement des dettes ». Si des charges supplémentaires surviennent avant la réception des remboursements, la détérioration financière sera difficile à éviter.

Dans le rapport de cette organisation, 85 % ont répondu avoir « réduit leurs marges », et 83 % avoir « relevé leurs prix de vente » pour faire face à la hausse des droits de douane. Le Budget Lab de Yale estime à 1 100 dollars, soit environ 175 000 yens, la charge annuelle de droits de douane pour les ménages américains compte tenu des nouveaux droits, ce qui laisse présager une poursuite du report sur les consommateurs.

L'article 301 de la loi sur le commerce au coeur du litige

L'optimisme du côté des entreprises s'érode aussi parce qu'il pourrait être plus difficile d'obtenir une suspension que pour les droits de douane précédents. Contrairement aux droits de douane réciproques fondés sur les pouvoirs d'urgence, les nouveaux droits de douane reposent sur l'article 301 de la loi sur le commerce, qui permet de restreindre les pratiques commerciales déloyales.

L'administration Trump les présente comme des mesures de rétorsion, estimant que les lacunes dans les dispositifs de lutte contre le travail forcé dans différents pays créent une concurrence déloyale et faussent le marché. Luis Abad, qui dirige les activités de conseil liées à la politique fiscale chez KPMG aux États-Unis, explique que l'article 301 énonce clairement les pouvoirs concernés et que les contestations pourraient porter sur chaque mesure prise individuellement. Selon lui, le seuil pour obtenir leur retrait ou leur modification devant les tribunaux est plus élevé qu'auparavant.

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