Le Texas examine les projets de centres de données face aux craintes pour le réseau électrique

2026-08-11

Une capacité supérieure à cinq fois la demande d'électricité

Le gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott, a ordonné le 3 un audit et un examen complets des projets de construction de centres de données qui en sont encore aux premières étapes. Les demandes de raccordement au réseau de transport d'électricité de l'État déposées par des centres de données et d'autres installations dépassent 474 gigawatts, le giga représentant un milliard. Il a également indiqué que les projets seraient examinés en détail et rejetés s'ils étaient jugés inappropriés.

Avec 474 gigawatts, ces demandes dépassent largement la capacité totale d'environ 260 gigawatts des centrales électriques japonaises et représentent plus de cinq fois la demande d'électricité de l'ensemble du Texas. Certains projets pourraient n'avoir déposé que des demandes de raccordement à titre spéculatif, sans activité concrète derrière eux. À l'inverse, si les raccordements progressaient comme prévu, la stabilité du réseau électrique de l'État pourrait être compromise et les tarifs de l'électricité augmenter fortement.

L'État vérifiera le degré de concrétisation des projets. Il examinera notamment si les centres de données prévoient des installations de production d'électricité sur site, s'ils adoptent des systèmes de réutilisation de l'eau destinée au refroidissement et jusqu'où est avancé leur financement. Les projets jugés inappropriés seront refusés.

Trump exprime un mécontentement inhabituel

Le président américain Donald Trump a exprimé le 7, lors d'une interview vidéo accordée au média en ligne américain Punchbowl News, un mécontentement inhabituel à l'égard de la politique de M. Abbott. Il a déclaré : 'L'autre jour, le Texas semblait s'opposer aux centres de données. Je pense que c'est une erreur', ajoutant : 'Certaines régions accueillent les centres de données, et d'importantes sommes d'argent affluent dans ces régions.'

Cette réaction semble s'expliquer par la conviction de M. Trump d'avoir lui-même réglé les problèmes liés aux centres de données. Fin juillet, il avait réuni à Washington des compagnies d'électricité et d'autres acteurs, et s'était félicité d'avoir étendu à plus de 220 entreprises son 'engagement de protection des consommateurs d'électricité', par lequel les entreprises prennent en charge la hausse des tarifs liée à la construction de centres de données.

Cet engagement comporte toutefois une faille. Les entreprises promettent de payer les tarifs prévus par l'engagement, mais celui-ci ne fixe ni obligation ni sanction. L'institut américain Brookings a souligné que les États et les organismes de services publics devraient mettre en place des politiques protégeant les habitants qui paient les factures.

Le gouverneur met l'accent sur la coopération avec les géants de la technologie

Après l'opposition inattendue de M. Trump, M. Abbott a publié le 10 un communiqué affirmant que les sociétés américaines OpenAI et Meta, qui ont chacune des projets de construction de centres de données, soutenaient ses directives respectives. Il semble avoir voulu mettre en avant sa coopération avec les géants de la technologie et souligner qu'il n'avait pas l'intention de rejeter systématiquement les centres de données.

Selon une enquête menée par l'institut américain Gallup jusqu'en mai, sept Américains sur dix s'opposaient à la construction de centres de données dans leur région. Le sujet est également devenu l'un des principaux enjeux des élections américaines de mi-mandat prévues en novembre. Alors que l'opposition des habitants s'étend, il constitue un dossier politique important pour M. Abbott, qui vise un quatrième mandat.

Pour M. Trump, M. Abbott est une figure centrale du Texas, bastion du Parti républicain. Si leur conflit s'approfondissait, il pourrait provoquer des remous au sein du camp républicain.

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