Nippon Steel relève à 180 milliards de yens la contribution attendue de US Steel au bénéfice

2026-08-04

US Steel tire les bénéfices

Nippon Steel a annoncé le 4 que la contribution au bénéfice de sa filiale américaine, le sidérurgiste US Steel, devrait atteindre 180 milliards de yens pour l'exercice clos en mars 2027. Le bénéfice net consolidé, selon les normes IFRS, est attendu à 290 milliards de yens, soit 17 fois le niveau de l'exercice précédent, une prévision relevée de 70 milliards de yens par rapport à l'estimation précédente. Alors que le marché domestique reste morose, US Steel est devenu le pilier des revenus du groupe.

Les résultats consolidés pour le trimestre avril-juin 2026, publiés le même jour, ont fait état d'un chiffre d'affaires en hausse de 40% sur un an, à 2 821,1 milliards de yens, et d'un bénéfice net de 75,2 milliards de yens. Un an plus tôt, le groupe avait enregistré une perte de 195,8 milliards de yens, alourdie par une perte non récurrente de 231,5 milliards de yens liée au rachat de US Steel, mais cette fois le passage de US Steel dans le vert a soutenu les comptes.

Lors de la conférence de résultats, le directeur financier de Nippon Steel, Naohiko Iwai, a déclaré que 'US Steel deviendra le moteur du groupe en tant que principale source de profits'. Le bénéfice d'exploitation sous-jacent de US Steel, hors pertes de valorisation des stocks, s'est élevé à 32,2 milliards de yens sur le trimestre avril-juin 2026. La prévision de bénéfice annuel a été relevée de 80 milliards de yens par rapport à l'estimation précédente, à 180 milliards de yens.

Le marché américain porte l'activité

Nippon Steel a racheté US Steel en juin 2025 et l'a consolidée à partir du trimestre juillet-septembre 2025. La contribution aux bénéfices n'est apparue qu'au cours de ce trimestre pour la première fois, tandis que les mesures de réduction des coûts menées par les techniciens dépêchés sur place, combinées à l'éviction des produits étrangers par les droits de douane, ont soutenu le marché américain de l'acier.

La demande accrue pour les centres de données d'intelligence artificielle et les infrastructures a également servi de soutien, et les prix de l'acier restent orientés à la hausse. Selon SteelBenchmarker, les prix de l'acier aux États-Unis atteignaient 1219 dollars la tonne à la fin juillet, soit environ 27% de plus qu'à la fin juillet 2025, il y a un an. Un niveau supérieur à deux fois le prix moyen des exportations mondiales.

Les concurrents de US Steel affichent eux aussi de solides performances, avec un bénéfice net trimestriel en hausse d'un facteur 1,9 pour Nucor, le premier acteur américain, et d'un facteur 1,8 pour Steel Dynamics, numéro deux américain de l'acier produit en four électrique. Toutefois, M. Iwai a déclaré qu'il s'attendait à 'un certain ajustement au second semestre de l'exercice clos en mars 2027', soulignant que le groupe ne peut pas se reposer sur le seul niveau des prix de marché et qu'il doit exécuter les synergies et les investissements.

Le marché domestique reste en difficulté

Face à la vigueur du marché américain, le marché domestique continue de souffrir d'une conjoncture difficile, pénalisé par la faiblesse de la demande intérieure et par la surproduction chinoise. L'impact du dossier du Moyen-Orient devrait également réduire d'environ 60 milliards de yens le bénéfice d'exploitation sous-jacent annuel.

Au trimestre avril-juin 2026, le bénéfice d'exploitation sous-jacent de l'activité domestique a chuté de 67% sur un an, à 47,1 milliards de yens. Le groupe anticipe un redressement au second semestre grâce à la répercussion des hausses de prix de l'acier destinées à compenser la cherté des matières premières, mais il ne prévoit qu'un bénéfice de 380 milliards de yens sur l'ensemble de l'exercice, en baisse de 28%.

Des investissements pour redresser l'activité domestique

Nippon Steel poursuit également des investissements visant à restaurer la rentabilité de ses activités au Japon. En août, il mettra en service une nouvelle installation de laminage à chaud de dernière génération à l'aciérie de Nagoya, à Tokai, dans la préfecture d'Aichi, pour un investissement de 270 milliards de yens. L'objectif est d'accroître la capacité de production d'aciers haut de gamme destinés à l'automobile, un segment plus rentable, afin de gagner des parts de marché.

Fin juillet, le groupe a également annoncé la vente d'une partie de sa participation dans NS United Kaiun. Il poursuit la revue de ses filiales afin de bâtir une organisation plus efficace et entend renforcer la capacité bénéficiaire de son activité domestique tout en cherchant des partenariats avec des capitaux externes.

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