L’adoption des IA chinoises progresse dans les entreprises américaines, portée par les bas prix et l’ouverture

2026-07-06

Portée par les bas prix et l’ouverture des IA chinoises, leur adoption progresse dans les entreprises américaines. La suspension temporaire de l’IA avancée ‘Mythos’, sur instruction du gouvernement américain, a aussi favorisé le basculement vers d’autres outils.

Les bas prix soutiennent l’essor de l’utilisation

Brian Armstrong, directeur général de Coinbase Global, le grand groupe d’échange de cryptoactifs, a publié fin juin sur les réseaux sociaux que l’entreprise avait pu réduire de moitié ses coûts liés à l’IA. Face à la hausse des tarifs, la société a accru l’usage des IA chinoises ‘GLM’ et ‘Kimi’.

GLM est développé par Beijing Zhipu Huazhang Technology (Z.AI), tandis que Kimi l’est par Moonshot AI. Tous deux sont spécialisés dans le codage et les tâches de longue durée, et leur prix par jeton n’atteint qu’environ un vingtième de celui du dernier modèle d’Anthropic. Sorti à la mi-juin, ‘GLM-5.2’ a aussi retenu l’attention sur le plan des performances: il a été classé cinquième sur environ 500 parmi près de 9 000 questions d’un test d’aptitude professionnelle, ce qui a conduit certains acteurs américains de l’IA à le comparer à DeepSeek.

Depuis l’arrivée de ‘ChatGPT’ d’OpenAI en 2022, les entreprises américaines restent en tête en matière de performances de l’IA, tandis que les acteurs chinois suivent. Mais alors que nombre d’entreprises américaines proposent des modèles fermés qui ne divulguent pas les détails techniques, les IA chinoises sont souvent ouvertes, donc plus faciles à reproduire.

En juin, l’utilisation des IA chinoises a bondi

Avec la montée en puissance de l’IA, la hausse des frais d’utilisation pèse sur les entreprises. Les cas où l’on confie à l’IA des tâches complexes et de longue durée se multiplient, et la consommation de jetons, directement liée aux coûts, s’est elle aussi accrue. De plus en plus d’entreprises américaines, comme Airbnb et Uber Technologies, ont indiqué utiliser des IA chinoises en interne.

En juin, l’instruction du gouvernement américain a temporairement rendu inaccessibles Mythos et ‘Fabule’, un modèle de niveau comparable, accélérant encore l’orientation vers les IA chinoises. Le changement de position de l’administration américaine, jusque-là peu favorable à la régulation de l’IA, vers une posture plus contrôlante, ainsi que la prise de conscience du risque d’une indisponibilité soudaine en cas d’intervention gouvernementale, ont aussi contribué à l’essor de leur usage.

La jeune pousse américaine OpenRouter propose un service permettant d’utiliser plus de 400 modèles d’IA selon les besoins. L’entreprise a comparé la consommation de jetons des IA américaines et chinoises à partir des données d’utilisation de plus de 8 millions d’utilisateurs. Selon cette analyse, les IA chinoises, qui représentaient au début de l’année moins de la moitié du niveau des IA américaines, ont commencé à dépasser leurs concurrentes américaines à partir de février, puis leur croissance s’est accélérée en juin. Sur la semaine close fin juin, l’usage des IA chinoises a atteint 25 billions de jetons, soit un doublement par rapport à la fin mai. Cela représentait 78 % de plus qu’aux États-Unis.

En juin, DeepSeek arrivait en tête avec une part de marché de 19 % par entreprise. Z.AI et Xiaomi ont aussi accru leur usage, tandis que les parts de Google et d’OpenAI reculaient. OpenRouter estime que la sensibilité des utilisateurs au prix augmente et que l’avantage des acteurs chinois devrait se poursuivre.

Les États-Unis redoutent les fuites technologiques

Alors que la présence des IA chinoises gagne en importance, les inquiétudes s’intensifient aux États-Unis. À l’instar du commerce et de la défense, les deux pays durcissent leur concurrence dans l’IA, appelée à déterminer la suprématie technologique de la prochaine génération. Les entreprises américaines investissent des sommes colossales dans le développement et les infrastructures, avec le soutien du gouvernement américain.

Le directeur général d’Anthropic, Dario Amodei, souligne qu’en Chine, l’IA pourrait être utilisée pour renforcer des régimes autoritaires, notamment par la surveillance des citoyens, et affaiblir la démocratie. Les semi-conducteurs hautes performances de Nvidia restent soumis à un embargo à l’exportation vers la Chine, dans le but de freiner l’essor technologique du pays.

Le sujet qui préoccupe particulièrement les entreprises américaines est la ‘distillation’ pratiquée par des sociétés chinoises. Cette méthode consiste à exploiter les sorties d’un modèle performant pour développer une autre IA; elle permet de faire progresser efficacement les performances, mais de nombreuses entreprises américaines interdisent son utilisation non autorisée, qu’elles considèrent comme une pratique frauduleuse. À la mi-juin, Anthropic a envoyé une lettre à des sénateurs américains pour demander des contre-mesures, affirmant qu’Alibaba Group menait une distillation systématique.

Des limites existent aussi pour les modèles ouverts

Les modèles ouverts comportent d’autres risques. Rien ne garantit que les entreprises chinoises continueront à les mettre à disposition de l’extérieur, et si un modèle aussi performant que Mythos apparaissait, le risque d’usage détourné à des fins de cyberattaques ou de développement d’armes biologiques pourrait bondir d’un coup.

Shinichi Takayanagi, spécialiste de l’IA chez Boston Consulting Group, relève que les modèles ouverts étant reproductibles, il est difficile de les encadrer par des mesures comme la suspension d’utilisation ou un examen préalable. Il estime en outre que la concurrence par les prix exerce aussi une pression baissière sur l’IA américaine et, si elle rend les investissements suffisants plus difficiles, les mesures de sécurité pourraient être reléguées au second plan.

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