Toyota va indemniser des équipementiers après l’abandon du développement du LF-ZC

2026-07-02

Il a été appris que Toyota Motor allait compenser une partie des pertes des fabricants de composants à la suite de l’abandon du développement de son EV (véhicule électrique) de nouvelle génération. Le montant pourrait atteindre des centaines de milliards de yens. Les équipementiers avaient poursuivi leurs investissements dans des installations dédiées, entre autres.

Abandon du développement du LF-ZC

Le modèle concerné est le LF-ZC, une berline EV de la marque haut de gamme Lexus. L’arrêt du développement a été rendu public le 29 mai. Ce modèle, de type coupé au profil fluide et à la ligne basse, devait embarquer une nouvelle batterie haute performance et adopter le procédé dit de 'gigacast', qui consiste à mouler des pièces en une seule fois par coulée d’aluminium. Il était présenté comme un EV de nouvelle génération réunissant les technologies les plus avancées de Toyota.

Les répercussions de cet abandon s’étendent à l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement. Parmi les principaux équipementiers du groupe Toyota, chacun devrait enregistrer des pertes de plusieurs milliards de yens, et certaines sociétés pourraient atteindre environ 10 milliards de yens, selon les informations disponibles. Toyota devrait en compenser une partie, ce qui pourrait porter le total des indemnisations à plusieurs centaines de milliards de yens.

Le bénéfice net consolidé de Toyota pour l’exercice clos en mars 2027, selon les normes IFRS, devrait s’établir à 3.000 milliards de yens, en baisse de 22% sur un an. L’impact des compensations devrait donc rester limité, même s’il pourrait peser sur les résultats.

Un tournant dans les méthodes de fabrication

L’ampleur des pertes s’explique notamment par le fait que le LF-ZC devait recourir à une méthode de fabrication très différente des procédés habituels. En règle générale, plusieurs pièces métalliques sont assemblées pour former la carrosserie, mais le gigacast consiste à mouler de grandes pièces d’un seul tenant à l’aide d’équipements de coulée gigantesques. Un dirigeant d’une entreprise partenaire de Toyota a déclaré qu’il s’agissait d’une méthode permettant de fabriquer une voiture 'comme un taiyaki, avec une grosse machine'.

Depuis que Tesla a adopté à grande échelle cette technologie dans sa production d’EV, elle est considérée comme une technique susceptible de transformer la construction automobile de nouvelle génération, et Toyota avait elle aussi poursuivi son développement. Si elle permet d’alléger les véhicules et donc d’allonger l’autonomie, sa mise en production de masse reste difficile et le taux de défauts tend à être élevé. Plusieurs fournisseurs misaient sur son essor futur et avaient avancé jusqu’à installer des équipements dédiés, ouvrir de nouvelles lignes de production, voire reconstruire des ateliers, selon les informations disponibles.

Concernant les pertes liées au LF-ZC et les indemnités, Toyota a indiqué que 'la situation diffère selon les entreprises, et nous communiquons individuellement avec chacune d’elles'.

Révision de la stratégie produits

Autour de l’abandon du développement, le virage de la stratégie produit de Toyota transparaît clairement. Les entreprises concernées auraient été informées par Toyota au plus tard le 27 mai. De nombreux ingénieurs et partenaires commerciaux participaient au projet depuis plusieurs années.

Yuuki Nakajima, vice-président de Toyota et directeur technique (CTO), a déclaré à des journalistes du Nikkei et d’autres médias qu’'il y avait parmi les salariés ayant travaillé au développement du LF-ZC de nombreux ingénieurs, à la voix tremblante de larmes et remplis de regret. J’ai le sentiment que nous leur avons causé du tort'. Il a ajouté que 'les technologies développées avec le LF-ZC seront transférées telles quelles au modèle successeur. C’est pourquoi le développement technologique va se poursuivre'.

Un responsable de Toyota a estimé que 'l’abandon à ce moment précis n’avait peut-être jamais eu lieu dans l’histoire de Toyota'. Lors du lancement de nouveaux modèles de nouvelle génération, comme la Prius hybride (HV) ou la Mirai, voiture à pile à combustible (FCV) fonctionnant à l’hydrogène, il a souvent été question de décisions prises sans tenir compte de la rentabilité.

Toyota poursuit la révision de sa stratégie produits. Kenta Kon, président du groupe, accorde une grande importance au seuil de rentabilité comme indicateur de gestion et a déclaré lors de la conférence de presse sur les résultats du début mai que cela 'inclut aussi la révision et la réduction des modèles produits'. À mesure que se renforce l’idée que Toyota continuera d’accorder la priorité à la rentabilité dans sa stratégie produit, l’inquiétude grandit chez les équipementiers automobiles.

Les abandons de programmes d’EV se multiplient chez les constructeurs automobiles. En mars, Honda a interrompu le développement et le lancement de trois modèles, dont deux appartenant à sa série phare d’EV 'Zero Series', et a entamé des négociations en vue d’indemniser les fabricants de composants. En raison des coûts d’indemnisation et des dépréciations, Honda a enregistré sur l’exercice clos en mars 2026 une perte de 1.200 milliards de yens, sa première perte nette depuis son introduction en Bourse. Pour l’exercice clos en mars 2027, le groupe anticipe également une perte de 500 milliards de yens.

Si cet article vous a été utile, n’hésitez pas à le partager.