Vague de chaleur dans l’est des États-Unis à l’approche de la fête de l’Indépendance, Washington frôle les 40 degrés
2026-06-30
L’US National Weather Service (NWS) a annoncé le 30 juin que de dangereuses vagues de chaleur allaient s’étendre sur le centre et l’est des États-Unis. À l’approche du 4 juillet, jour de la fête de l’Indépendance, les températures augmentent et la capitale, Washington, devrait atteindre un maximum d’environ 40 degrés Celsius. Le phénomène semble lié à un « dôme de chaleur », qui piège l’air chaud en altitude.
Plus de 38 degrés dans l’est des États-Unis
Selon le service météorologique, les 3 et 4 juillet, les températures maximales devraient dépasser 38 degrés Celsius sur une large zone, notamment à Washington, à New York et à Philadelphie, dans l’est de la Pennsylvanie. L’humidité étant également élevée, la température ressentie pourrait dépasser 40 degrés dans de nombreuses régions.
Des répercussions sur les célébrations du 4 juillet
Aux États-Unis, des événements liés à la fête de l’Indépendance et au 250e anniversaire de la fondation du pays, ainsi que des matches de la phase à élimination directe de la Coupe du monde de football, sont prévus dans plusieurs villes, dont Washington et Philadelphie. Le service météorologique a appelé à la vigilance face aux coups de chaleur, estimant que les personnes qui ne s’hydratent pas ou ne prennent pas de mesures pour se rafraîchir risquent de subir des atteintes à la santé. Selon les prévisions, cette canicule pourrait exposer plus de 180 millions de personnes à un risque de problèmes de santé graves. La chaleur devrait progressivement s’atténuer à partir du 5 juillet.
Le dôme de chaleur et le changement climatique
Un dôme de chaleur est un phénomène dans lequel un anticyclone développé en altitude piège l’air chaud près de la surface et fait grimper les températures sur une vaste zone. Lorsqu’un anticyclone stagne, une canicule peut durer de quelques jours à quelques semaines.
Ce phénomène a déjà causé d’importants dégâts en Amérique du Nord. Dans l’ouest de l’Amérique du Nord, fin juin 2021, des températures supérieures à 40 degrés Celsius ont été enregistrées dans l’Oregon, l’État de Washington et la Colombie-Britannique, dans l’ouest du Canada, et plus de 600 personnes sont mortes aux États-Unis et au Canada. La chaleur a aussi affecté les infrastructures, en déformant notamment des routes et des câbles électriques ferroviaires.
En Europe aussi, l’impact du dôme de chaleur s’étend. En France, de fortes chaleurs dépassant 40 degrés persistent depuis juin dans plusieurs régions, et Santé publique France a annoncé que le nombre de décès excédentaires dans le pays depuis le 24 juin s’élevait à environ 1 000. Selon Reuters, l’Autriche, la République tchèque, l’Allemagne et la Pologne ont battu leurs records de température.
L’influence du changement climatique est mise en avant dans la succession des vagues de chaleur. Le World Weather Attribution (WWA), un groupe international qui analyse le lien entre changement climatique et phénomènes extrêmes, a indiqué que la vague de chaleur européenne n’aurait pas pu se produire sans le changement climatique et qu’elle était « la plus grave jamais observée ». Le réchauffement fait grimper les températures et accroît la fréquence des vagues de chaleur dans le monde entier.
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