Le porte-avions américain dans le Pacifique reste seul depuis plus de cinq mois, au risque d’élargir l’écart avec la Chine

2026-06-25

Le nombre de porte-avions américains en activité dans le Pacifique diminue. Dans la zone de responsabilité du commandement américain du Pacifique, la configuration de deux bâtiments, jusque-là la norme, s’est rompue, et depuis janvier, la présence d’un seul porte-avions se prolonge depuis environ cinq mois. Face à la Chine, qui a mis en service un troisième porte-avions, les inquiétudes grandissent quant à un déséquilibre militaire régional.

Le déploiement à deux bâtiments était devenu habituel, mais

Selon un décompte fondé sur les données de position publiées par l’US Naval Institute, depuis le début de l’année, les porte-avions américains n’ont été au moins deux dans la zone de responsabilité du commandement américain du Pacifique, centrée sur l’océan Pacifique, que pendant trois semaines en janvier. Sur la même période l’an dernier, cela avait duré 24 semaines, soit כמעט toute la période.

À l’heure actuelle, le seul porte-avions américain identifiable dans la région du Pacifique est le 'George Washington', dont le port d’attache se trouve à la base navale américaine de Yokosuka, au Japon. Le dispositif à un seul bâtiment se poursuit depuis janvier, et est entré dans sa 21e semaine à la fin juin. Il continue d’établir un nouveau record depuis 2021.

La répartition des moyens vers le Moyen-Orient pèse aussi

Après l’attaque contre l’Iran fin février, l’armée américaine a redéployé vers le Moyen-Orient trois des sept porte-avions en service. Cette situation met en lumière la difficulté de concilier les opérations dans d’autres régions, comme l’Asie de l’Est, lorsque les moyens sont détournés vers le Moyen-Orient.

L’armée américaine a affiché son objectif de maintenir sa capacité à faire face à deux conflits survenant simultanément dans des régions différentes du monde. Les porte-avions, qui embarquent des aéronefs et peuvent être déployés rapidement dans le monde entier, sont considérés comme la force centrale qui soutient ce principe. L’US Navy en possède 11, soit environ la moitié du total mondial.

Alors que la puissance navale chinoise continue de se renforcer, l’armée américaine a, ces dernières années, prêté une attention accrue à des scénarios incluant une crise à Taïwan. En plus du bâtiment basé à Yokosuka, elle a maintenu le déploiement dans le Pacifique d’un porte-avions basé sur la côte ouest des États-Unis, et depuis 2016, elle a presque chaque année permis à au moins deux bâtiments de naviguer dans la même zone maritime.

En 2022, un exercice incluant deux porte-avions a été mené en mer de Chine méridionale. Le contre-amiral Martin, alors commandant du groupe aéronaval, avait souligné que l’armée américaine pouvait déployer une puissance navale écrasante pour protéger la région indo-pacifique, tout en insistant sur l’importance de protéger les voies maritimes.

Le maintien d’un dispositif à deux bâtiments élargirait la marge de manœuvre si l’un des porte-avions devait entrer en maintenance. Compte tenu aussi du temps nécessaire pour traverser le Pacifique, l’idée retenue jusqu’ici consistait à préserver un niveau de réactivité en organisant les rotations.

La Chine poursuit le renforcement de ses capacités navales et élargit son rayon d’action dans le Pacifique. En juin 2025, il a été confirmé pour la première fois que ses deux porte-avions étaient simultanément actifs du côté pacifique. En novembre de la même année, son troisième porte-avions, le 'Fujian', a été mis en service.

Le Japon s’inquiète davantage

Au Japon, les inquiétudes grandissent face à l’affaiblissement de la présence navale américaine dans le Pacifique, son unique allié. Le gouvernement renforce sa volonté d’élargir la coopération de défense avec les pays partageant les mêmes idées dans la région du Pacifique, en mettant l’accent sur la coordination avec l’Australie, la Nouvelle-Zélande et la Corée du Sud.

La révision des trois documents de sécurité est prévue d’ici la fin de l’année. Le Parti libéral-démocrate a récemment réuni ses propositions de politique de sécurité à l’intention du gouvernement et, en vue d’une hausse du budget de la défense, a demandé 'd’accomplir une transformation des capacités de défense dans les cinq ans, à la fois sur le plan des équipements et des structures'.

La proposition souligne qu’un 'vide' est apparu dans la défense du Pacifique et appelle à renforcer les structures et les équipements. Elle exprime un fort sentiment d’urgence, estimant que 'dans l’éventualité d’une guerre prolongée, une attaque contre le Japon depuis le côté pacifique pourrait également avoir lieu'.

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