Les porte-avions américains dans le Pacifique restent réduits à un seul navire depuis cinq mois, alors que la Chine met en service son troisième
2026-06-24
Le déploiement de porte-avions des forces américaines du Pacifique diminue. Jusqu’ici, le principe était d’en engager deux, mais depuis le début de l’année, un seul bâtiment reste en service, alimentant les inquiétudes sur l’équilibre militaire dans la région du Pacifique.
Évolution du dispositif
Selon les données de position publiées par l’US Naval Institute, depuis le début de l’année, les eaux placées sous la responsabilité des forces américaines du Pacifique n’ont compté deux porte-avions américains ou plus que durant trois semaines en janvier. À la même période en 2025, cela avait duré 24 semaines. Dans le Pacifique, le seul porte-avions américain est depuis janvier le George Washington, basé à Yokosuka au Japon, et à la fin juin, il entamait sa 21e semaine. Il bat ainsi un record de durée sur un peu plus de cinq ans, depuis 2021.
Concentration des moyens au Moyen-Orient
Après les frappes américaines contre l’Iran fin février, l’armée américaine a redéployé trois des sept porte-avions en service vers le Moyen-Orient. Cette mobilisation au profit du Moyen-Orient a mis en évidence la difficulté de concilier ces efforts avec les opérations dans d’autres régions, notamment en Asie de l’Est.
Un emploi pensé face à la Chine
L’armée américaine a affiché son objectif de conserver la capacité de répondre simultanément à deux conflits survenant dans des régions différentes. Les porte-avions en constituent le cœur, capables d’embarquer des avions et d’être déployés de manière mobile aux quatre coins du monde. La marine américaine en possède 11, soit environ la moitié du total mondial. Ces dernières années, en tenant compte du renforcement militaire de la Chine et d’une éventuelle crise à Taïwan, elle a envoyé dans le Pacifique, en plus du navire basé à Yokosuka, des porte-avions stationnés sur la côte ouest des États-Unis. Depuis 2016, elle organise presque chaque année des périodes durant lesquelles au moins deux porte-avions opèrent dans la même zone.
En 2022, un exercice impliquant deux porte-avions a été mené en mer de Chine méridionale. Le contre-amiral Martin, alors commandant du groupe aéronaval concerné, a souligné que l’armée américaine pouvait déployer une puissance navale écrasante pour défendre la région indo-pacifique, tout en insistant sur l’importance de la protection des routes maritimes. Un dispositif à deux porte-avions élargit aussi les marges de manœuvre si l’un d’entre eux doit entrer en maintenance. Compte tenu également du temps nécessaire pour traverser le Pacifique, la rotation a permis de maintenir un niveau de disponibilité élevé.
La Chine renforce sa puissance navale et étend sa zone d’activité dans le Pacifique. En juin 2025, il a été confirmé pour la première fois que ses deux porte-avions étaient simultanément actifs du côté pacifique, et en novembre de la même année, son troisième porte-avions, le Fujian, est entré en service.
La réponse du Japon
Au Japon, la perspective d’un affaiblissement de la posture américaine dans le Pacifique suscite la vigilance, les États-Unis étant l’unique allié du pays. Les efforts visant à élargir la coopération de défense avec des pays partageant les mêmes vues, comme l’Australie, la Nouvelle-Zélande et la Corée du Sud, s’intensifient également. Une révision des trois documents de sécurité est prévue d’ici la fin de l’année, et le Parti libéral-démocrate a recommandé au gouvernement de réaliser une transformation de ses capacités de défense dans un délai de cinq ans, tant en matière d’équipements que de structure, en tenant compte d’une hausse du budget de la défense.
Cette recommandation souligne l’existence d’un vide dans la défense du Pacifique et demande un renforcement des structures et des équipements. Elle exprime une forte inquiétude, estimant qu’en cas de guerre prolongée, une attaque contre le Japon depuis le Pacifique n’est pas à exclure.
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