L'UFC organisée à la Maison Blanche pour le 80e anniversaire de Donald Trump

2026-06-14

Un événement de combat sans précédent à la Maison Blanche

Le 14, un combat de l'UFC, principale organisation mondiale d'arts martiaux mixtes, se tiendra à la Maison Blanche, à Washington. À l'occasion du 80e anniversaire du président américain Donald Trump, l'événement attire l'attention comme une tentative inédite d'organiser un combat en cage dans l'enceinte de la résidence présidentielle.

Un octogone installé dans le jardin sud

Le combat a été imaginé par M. Trump dans le cadre des cérémonies du 250e anniversaire de la fondation des États-Unis. Dans le jardin sud de la Maison Blanche sera installée une grande arène inspirée du drapeau américain, avec au centre un ring octogonal entouré de grillages, l'Octogone. Des champions de l'UFC s'y affronteront.

Environ 4 000 VIP ont été invités, tandis que le grand public, choisi par tirage au sort, suivra le combat sur des écrans installés sur l'esplanade sud. Les organisateurs visent plus de 100 000 spectateurs. Selon des sources proches du dossier, les coûts de l'événement, estimés à environ 60 millions de dollars, soit quelque 9,6 milliards de yens, seront pris en charge par l'UFC. Sept combats sont prévus, et l'événement principal opposera Ilia Topuria à Justin Gaethje pour l'unification du titre mondial des poids légers.

Une dimension politique et des critiques émergent

Début mai, lorsque M. Trump a reçu des combattants de l'UFC dans le bureau Ovale de la Maison Blanche, il a déclaré à propos de ce combat : 'Ce sera un grand combat. Il n'y en aura jamais un autre, et il n'y en a jamais eu auparavant.' Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a déclaré le 11, lors de la signature d'un mémorandum avec l'UFC visant à promouvoir la diplomatie sportive, que '1 milliard de personnes dans le monde regarderont'.

Dans le même temps, les critiques sont vives. Dans un sondage Reuters/Ipsos réalisé du 3 au 8 auprès d'environ 4 500 adultes américains, seuls 16 % ont jugé 'approprié' l'organisation d'un combat de l'UFC à la Maison Blanche, contre 46 % qui l'ont jugée 'inappropriée'.

M. Trump a été impliqué dans les activités de la WWF américaine, aujourd'hui WWE, la plus grande organisation de catch du pays, dans les années 1980, et est même apparu sur le ring. Il a continué de soutenir l'UFC depuis l'époque où l'organisation, fondée en 1993, était considérée comme marginale, et Dana White, le PDG de l'UFC, estime lui être redevable. M. White a soutenu M. Trump dès la campagne présidentielle de 2016 et a également pris la parole lors de la convention républicaine de 2024. Stephen Cheung, directeur de la communication de la Maison Blanche, est lui aussi un ancien responsable de la communication de l'UFC.

Des calculs en vue des élections de mi-mandat

En mars, l'UFC a organisé un séminaire de formation à l'académie du FBI, où Gaethje et d'autres combattants ont enseigné des techniques de défense à des recrues et à des membres du personnel. À cette occasion, M. Rubio a décrit l'UFC comme 'l'ONU du monde des sports de combat'.

David Moon, maître de conférences senior en science politique à l'université de Bath, estime à propos de cette tenue que 'cela a pour effet de renforcer l'image populiste et anti-élite de M. Trump, et de souligner qu'il n'est pas un 'politicien professionnel''. En 2025, parmi les fans américains de l'UFC, les hommes représentaient 66 % et les 18-49 ans 76 %. M. Moon a indiqué que la mise en avant par M. Trump de sa relation avec l'UFC vise à capter le vote des hommes ouvriers, plus difficiles à joindre et dont la participation électorale est plus faible. Le contexte est aussi celui de prévisions de difficultés pour les républicains aux élections de mi-mandat de novembre.

La demande d'injonction rejetée

Le 6, deux citoyens soutenus par une organisation civique de tendance libérale ont saisi un tribunal fédéral d'une demande d'injonction, estimant qu'organiser un événement sportif à but lucratif dans le jardin sud de la Maison Blanche et au mémorial Lincoln, qui font partie d'un parc national, est illégal. Les plaignants ont fait valoir que l'UFC vend des forfaits VIP entre 1 million et 1,5 million de dollars et que M. Trump détient environ 50 000 dollars d'actions dans la société mère de l'UFC, affirmant que l'événement profiterait à l'UFC et à M. Trump.

Le 12, toutefois, le tribunal fédéral a rejeté la demande, estimant que les citoyens n'avaient pas qualité pour agir et qu'une annulation à la dernière minute causerait de lourds dommages aux organisateurs. Il n'a pas examiné la légalité même de la tenue du combat.

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