Mayor margen para la cooperación ante la caída demográfica; presión de reestructuración en aviación y tiendas de conveniencia
2026-08-16
A enero de este año, la población japonesa cayó por debajo de los 120 millones por primera vez en 42 años. En medio de un descenso demográfico cada vez más profundo, la estructura industrial empieza a pasar de una competencia sin concesiones a una etapa en la que busca la cooperación.
En aviación, de la competencia a la cooperación
All Nippon Airways (ANA) y Japan Airlines (JAL) han mantenido hasta ahora una dura competencia y fricciones, pero han comenzado a moverse hacia la cooperación ante el deterioro de la rentabilidad de las rutas domésticas. Con el encarecimiento de los costos, incluido el combustible, y un entorno operativo más exigente, el Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo elaboró en mayo un paquete de medidas con la participación de la Comisión de Comercio Justo, entre ellas la autorización para ajustar los horarios entre empresas.
En las rutas regionales, son frecuentes los casos en que ambas compañías operan vuelos en franjas horarias muy parecidas, y también había voces escépticas sobre la colaboración. Aun así, un directivo que participó en el comité de expertos del ministerio afirmó que 'responderemos con rapidez', y tanto ANA como JAL buscan acelerar una salida a su difícil situación.
La estandarización que se exige a las tiendas de conveniencia
También en las tiendas de conveniencia avanza la coordinación sectorial ante la caída de la población y el envejecimiento. Durante el terremoto de Kumamoto de julio, estos establecimientos suministraron onigiri y productos para combatir el golpe de calor, y funcionaron como infraestructura de apoyo en las zonas afectadas, mientras que a nivel nacional aumenta el número de tiendas cuya continuidad está en duda.
En Seven & i Holdings, líder del sector, y FamilyMart, segunda en el mercado, la estandarización de la operación de cajeros automáticos comenzó en junio. Tras la inversión realizada el año pasado por Itochu, matriz de FamilyMart, en Seven Bank, la cadena empezó a sustituir los cajeros de las tiendas FamilyMart por los de Seven Bank.
Un directivo de Seven Bank señaló que 'queremos adelantar el plan de introducir 16.000 unidades en cuatro años'. Se prevén ciertos beneficios de racionalización, como una mayor eficiencia en el transporte de efectivo.
De la competencia a la coexistencia
La cuestión clave a partir de ahora es cómo aumentar la productividad en la cadena de suministro de productos, incluidos los alimentarios. Dado que cabe prever situaciones en las que la falta de conductores paralice la logística, el impacto sería grande si se materializara la coordinación entre empresas.
Las tiendas de conveniencia no son un sector controlado por el Estado, pero en una fase de contracción se pone a prueba la visión de conjunto de los directivos. Masahiro Okafuji, presidente y CEO de Itochu, dijo sobre Toshiifumi Suzuki, asesor honorario de Seven & i fallecido en mayo, que 'ha desempeñado históricamente un papel en la evolución del negocio de las tiendas de conveniencia', y destacó que mantenía contacto con él desde antes y le mostraba respeto.
Okafuji deja entrever la idea de que la era en la que se competía en todas las direcciones partiendo de un crecimiento sostenido ha llegado a su fin. El número de tiendas en Japón se estanca en torno a las 50.000, y su visión es que colaborar en ámbitos de apoyo, como la logística, puede conducir a un nuevo modelo de crecimiento.
Itochu mantiene una relación estrecha con Seven-Eleven Japan desde su fundación, y Itochu Shokuhin también es uno de sus principales mayoristas. Es perfectamente plausible un escenario en el que cada tienda compita en su identidad, pero coopere en la base de gestión.
Lo importante es que no se trate solo de beneficios para las empresas, sino también de ventajas para los usuarios. Para evitar que las tiendas de conveniencia desaparezcan de determinadas zonas, también es necesario aumentar la rentabilidad de las franquicias (FC) afiliadas. En un Japón en contracción, se exige una competencia compatible con la coexistencia y una distribución compartida de los beneficios.
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