El tirón de los semiconductores para IA impulsa las exportaciones de Corea del Sur y Taiwán, mientras Japón se queda atrás

2026-08-07

Las exportaciones de Corea del Sur y Taiwán entre enero y junio superaron por primera vez a las de Japón. Apoyadas en el aumento de la demanda de semiconductores para inteligencia artificial (IA), las ventas de ambos países crecieron con fuerza, mientras que Japón, aunque mantiene fortalezas en materiales y equipos para semiconductores, obtuvo un beneficio limitado. El dato refleja el rezago de Japón en el suministro de productos finales demandados en el mundo.

Los circuitos integrados lideran

Se analizaron las tendencias por categoría en dólares a partir de las estadísticas comerciales de Japón, Corea del Sur y Taiwán, junto con datos de la Organización de Comercio Exterior de Japón (Jetro) y la base de datos UN Comtrade de Naciones Unidas. La colaboración fue de Mitsubishi UFJ Research and Consulting.

El resultado fue que las exportaciones de Japón entre enero y junio sumaron 384.400 millones de dólares, por debajo de los 496.300 millones de dólares de Corea del Sur y los 416.600 millones de dólares de Taiwán. Japón aumentó casi un 10% interanual, pero Corea del Sur y Taiwán registraron avances cercanos al 50%.

Detrás de ello está la expansión explosiva de la demanda de semiconductores para IA. En Taiwán, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), y en Corea del Sur, Samsung Electronics y SK Hynix, están a cargo de la producción de chips avanzados.

Las exportaciones de circuitos integrados en el primer semestre de 2026 alcanzaron 149.000 millones de dólares en Corea del Sur y 133.200 millones de dólares en Taiwán. Su peso sobre el total exportado ronda el 30% en ambos países. Corea del Sur ya superó en solo el primer semestre de 2026 el resultado de 2025. Japón exportó 21.200 millones de dólares, y su peso sobre el total se mantuvo en torno al 5%.

Fuerte en equipos, pero no suficiente

Japón mantiene competitividad en equipos y materiales para la fabricación de semiconductores. Tokyo Electron, Advantest y Lasertec, entre otras, tienen una elevada cuota en el mercado mundial y han captado la demanda de IA a través del aumento de la capacidad productiva en distintos países y regiones.

Las exportaciones japonesas de equipos para fabricar semiconductores en el primer semestre de 2026 sumaron 15.000 millones de dólares, por encima de los 5.200 millones de dólares de Corea del Sur y los 3.500 millones de dólares de Taiwán. Aun así, no logró acortar la distancia con Corea del Sur y Taiwán, que fabrican semiconductores avanzados de alto valor añadido en un mercado que crece con rapidez.

Kenji Maruyama, de Mitsubishi UFJ Research and Consulting, señaló que 'incluso en fases en las que los países y regiones aumentan sus exportaciones de semiconductores, el valor de las exportaciones de componentes y equipos no tiende a expandirse con rapidez'.

Estancamiento estructural

La debilidad histórica del yen en los últimos tiempos ha presionado a la baja el valor de las exportaciones japonesas en términos de dólares. Sin embargo, el won surcoreano y el dólar taiwanés también muestran una tendencia ligeramente bajista frente al dólar, por lo que no basta con el tipo de cambio para explicarlo. Tampoco puede atribuirse solo a las circunstancias especiales del auge de la IA.

El índice de volumen de exportaciones de Japón, que excluye el efecto de las variaciones de precios, se ha mantenido plano en los últimos años desde el pico anterior a la quiebra de Lehman Brothers. Según Jetro, el valor de las exportaciones japonesas en 2025 cayó al sexto puesto mundial. En los años setenta a noventa ocupó el tercer lugar, detrás de Estados Unidos y Alemania, incluida la Alemania Occidental; en la década de 2000 bajó al cuarto puesto por el ascenso de China, y en los últimos años había sido superado también por Países Bajos y Hong Kong.

Desde la posguerra, Japón se ha desarrollado como una potencia comercial basada en la manufactura, apoyándose en sectores como el textil, el acero, el automóvil y la electrónica para suministrar productos cuya demanda crecía en el mundo. Sin embargo, desde hace tiempo se viene señalando el declive del 'Made in Japan'.

Corea del Sur y Taiwán, que supieron aprovechar la ola de una era en la que las grandes tecnológicas compiten por el desarrollo de IA avanzada, se llevaron una gran parte de los beneficios. Si Japón no logra trazar un nuevo modelo de crecimiento acorde con la era digital, podría quedar aún más rezagado tanto en la industria manufacturera como en los servicios.

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