Antes de las elecciones de mitad de mandato en EE. UU., crece la cautela bipartidista sobre los centros de datos de IA

2026-08-02

Con menos de tres meses para las elecciones de mitad de mandato en EE. UU., crece en el país la oposición a la construcción de centros de datos vinculados con la inteligencia artificial (IA). Para el Partido Republicano, que busca retener la mayoría en ambas cámaras en la votación de noviembre, también podría convertirse en un foco de campaña.

Viento en contra para la construcción de centros de datos

En julio, en un suburbio de Filadelfia, en el estado de Pensilvania, al este de EE. UU., una audiencia vecinal sobre el centro de datos para IA que Amazon Web Services (AWS) planea construir terminó en caos. Entre varios cientos de residentes reunidos en una escuela secundaria se oyeron gritos como 'vergonzoso', y en un intercambio de preguntas de tres horas quedó al descubierto la desconfianza hacia la IA y las grandes tecnológicas.

El terreno previsto para la obra es un distrito industrial donde antes US Steel, el gran productor siderúrgico estadounidense, tenía hornos de coque. Cuando esos hornos se apagaron en la década de 1990, se perdieron más de 5.000 puestos de trabajo. Al principio, cuando surgió el proyecto de reurbanización, hubo incluso un ambiente favorable por el posible impulso a la economía local, pero la percepción de los residentes cambió por completo.

Los residentes no escucharon a funcionarios estatales que explicaban las medidas medioambientales de Amazon y les apremiaron con preguntas como '¿nos están diciendo que confiemos en Amazon?'. También rechazaron con un 'es mentira' la explicación de la empresa de que la calidad del aire había mejorado en torno a otros centros de datos.

Rechazo que trasciende partidos

En EE. UU. se suceden los planes de construcción de centros de datos impulsados por el auge de la IA. Sin embargo, el aumento de la demanda eléctrica ha elevado en algunas zonas la factura doméstica en más de un 10%, y también pesan las preocupaciones por los recursos hídricos usados para la refrigeración. En estados disputados como Pensilvania, estas cargas pueden traducirse fácilmente en rechazo entre los votantes.

En una encuesta realizada en junio por Ipsos y Reuters, el 45% se mostró en contra de la construcción de centros de datos, muy por encima del 22% que la apoyaba. Entre los simpatizantes demócratas, el rechazo fue del 55%, y entre los republicanos, del 37%. La cautela se está extendiendo no solo entre la izquierda centrada en el medio ambiente, sino también en la derecha.

Clifford Young, de Ipsos, señala que en el fondo existe un malestar por un sistema social percibido como favorable a las élites. Según explica, la idea de que las ganancias generadas por la IA se concentran en unas pocas grandes empresas, mientras que las facturas eléctricas y la carga ambiental recaen sobre los residentes locales, se está extendiendo tanto en la izquierda como en la derecha.

¿A quién llegan los beneficios?

Steve Bannon, que fue principal estratega en el primer gobierno de Trump, envió en mayo una carta al presidente estadounidense Donald Trump en nombre de un grupo que se opone a la IA, y pidió regulación. En julio, esa organización celebró manifestaciones de protesta contra los centros de datos en todo el país. Sus argumentos, como que se usan para la vigilancia masiva o que elevan las facturas eléctricas, coincidían con los planteamientos de la izquierda.

Sarah Kreps, profesora de la Universidad de Cornell, dice que las empresas deberían dejar claros los beneficios, como la inversión en las comunidades locales. Aun así, según la Universidad de Stanford, la inversión en IA en EE. UU. en 2025 superará los 285.800 millones de dólares, de los cuales 218.000 millones se concentrarán en California, donde se encuentra Silicon Valley.

Bridgewater Associates, uno de los mayores fondos de cobertura de EE. UU., considera que el auge de la inversión en IA aportará un crecimiento del PIB comparable al de la burbuja de internet de la década de 1990, pero que las ganancias se acumularán en algunas empresas, como la estadounidense Nvidia, y que es poco probable que se 'recirculen' hacia la población. En la encuesta de Ipsos, el 44% respondió que el uso de la IA ha hecho que el trabajo sea más productivo, de modo que no se trata de un rechazo absoluto, pero los centros de datos se han convertido en el blanco que más fácilmente provoca oposición.

El auge de la IA está uniendo el populismo de derecha y de izquierda. En junio, el senador de la izquierda radical Bernie Sanders propuso obligar a grandes empresas estadounidenses de IA, como OpenAI, a entregar el 50% de sus propias acciones como impuesto en especie. Trump también dijo que una idea similar la había estado 'discutiendo desde hace un año', mostrando una postura de sintonía.

Cómo repartir los beneficios y las cargas de la IA. Antes de las elecciones de mitad de mandato de noviembre, esa pregunta gana peso más allá de las divisiones partidistas.

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