El único portaaviones de EE. UU. en el Pacífico se prolonga por más de cinco meses, con temor a una brecha frente a China
2026-06-25
El número de portaaviones de las Fuerzas Armadas estadounidenses desplegados en el Pacífico está disminuyendo. En la zona de responsabilidad del Comando del Pacífico de EE. UU., el esquema básico de dos portaaviones se ha roto y, desde enero, la situación con un solo portaaviones se ha prolongado durante unos cinco meses. Crece la preocupación de que se altere el equilibrio militar regional frente a China, que ya ha puesto en servicio un tercer portaaviones.
El despliegue de dos portaaviones había sido lo habitual
Según un recuento basado en los datos de localización publicados por la Asociación Naval de EE. UU., desde comienzos de año solo durante tres semanas de enero hubo dos o más portaaviones estadounidenses en la zona de responsabilidad del Comando del Pacífico, centrada en el Pacífico. En el mismo periodo del año anterior, esa cifra se extendió durante 24 semanas, casi todo el intervalo.
En la actualidad, el único portaaviones estadounidense que puede confirmarse en la región del Pacífico es el 'George Washington', con base en la instalación naval estadounidense de Yokosuka, en Japón. La situación de un solo portaaviones se mantiene desde enero y, a finales de junio, entró en su semana 21. Desde 2021, sigue marcando un máximo histórico.
La reasignación de fuerzas a Oriente Próximo también influye
Tras los ataques de febrero contra Irán, las Fuerzas Armadas estadounidenses desviaron tres de los siete portaaviones en servicio hacia Oriente Próximo. En una fase en la que se destinan fuerzas a Oriente Próximo, queda en evidencia la dificultad de compaginarlo con operaciones en otras regiones, como Asia oriental.
Las Fuerzas Armadas estadounidenses han defendido la necesidad de mantener la capacidad para hacer frente a dos conflictos que estallen simultáneamente en distintas regiones del mundo. Los portaaviones, que transportan aeronaves y pueden desplegarse con flexibilidad en cualquier parte del mundo, se consideran una fuerza central que sostiene ese supuesto. La Armada estadounidense dispone de 11 portaaviones, aproximadamente la mitad del total mundial.
En un contexto de creciente modernización del poder naval chino, las Fuerzas Armadas estadounidenses han tenido en los últimos años muy presentes escenarios que incluyen una contingencia en Taiwán. Además del portaaviones con base en Yokosuka, se ha mantenido el despliegue en el Pacífico de portaaviones con base en la costa oeste de Estados Unidos y, desde 2016, casi cada año se ha dado la oportunidad de hacer navegar a dos o más unidades en la misma zona marítima.
En 2022 se realizó un ejercicio en el mar de China Meridional que incluyó dos portaaviones. El entonces comandante de un grupo de ataque de portaaviones, el general de división Martin, subrayó que las fuerzas estadounidenses pueden desplegar un poder naval abrumador para defender la región indo-pacífica y también apeló a la importancia de proteger las rutas marítimas.
Si se mantiene la estructura de dos portaaviones, se amplía el margen de respuesta incluso cuando uno de ellos necesite mantenimiento. Teniendo en cuenta también el tiempo que lleva cruzar el Pacífico, se ha adoptado la idea de mantener la capacidad de respuesta mediante rotaciones.
China sigue reforzando sus capacidades navales y ampliando su radio de acción en el Pacífico. En junio de 2025 se confirmó por primera vez que sus dos portaaviones operativos estaban activos al mismo tiempo en la vertiente del Pacífico. En noviembre del mismo año entró en servicio su tercer portaaviones, el 'Fujian'.
Japón aumenta su inquietud
En Japón existe preocupación por la posibilidad de que la presencia naval estadounidense en el Pacífico, su único aliado, se vea debilitada. El Gobierno está intensificando su voluntad de ampliar la cooperación en defensa con países afines de la región del Pacífico, y concede especial importancia a la coordinación con Australia, Nueva Zelanda y Corea del Sur.
Para finales de año está prevista la revisión de los tres documentos relacionados con la seguridad. El Partido Liberal Democrático ha reunido recientemente una propuesta de política de seguridad para el Gobierno y, con vistas a un aumento del presupuesto de defensa, pidió que 'se complete la transformación de la capacidad de defensa en un plazo de cinco años, tanto en equipamiento como en estructura'.
La propuesta señala que se ha creado un 'vacío' en la defensa del Pacífico y reclama la mejora de la estructura y del equipamiento. Al afirmar que 'si se entra en una guerra prolongada, también podría producirse un ataque contra Japón desde el lado del Pacífico', muestra una fuerte sensación de crisis.
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