China lanza Shenzhou 23 con un astronauta originario de Hong Kong a bordo
2026-05-24
Primera participación de un astronauta originario de Hong Kong
Según la Televisión Central de China (CCTV), China logró poco después de las 23:00 del día 24, hora local, el lanzamiento de la nave tripulada Shenzhou 23. Es la primera vez que lleva a bordo a un astronauta originario de Hong Kong, en una iniciativa para subrayar la integración con Hong Kong y defender la línea de 'potencia espacial'.
Shenzhou 23 fue lanzada desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el noroeste de China, con un cohete Larga Marcha 2. A bordo viajan tres astronautas y está previsto que se acople a Tiangong, la estación espacial propia de China.
China amplía la operación y los experimentos en Tiangong
Los tres tripulantes reemplazarán a otros tres que permanecen en Tiangong desde hace unos seis meses. Hasta ahora, la estancia en Tiangong se había fijado en torno a medio año, pero uno de los miembros de esta nueva tripulación ampliará su misión a un año para estudiar, entre otros aspectos, los efectos en el cuerpo humano.
También se encargará de unos 100 experimentos científicos. En el ámbito de los materiales avanzados, figuran ensayos con imanes de alto rendimiento fabricados con tierras raras, un área en la que China tiene fortaleza en la extracción y la producción, y quiere acelerar el desarrollo de tecnologías relacionadas.
Más cooperación internacional hacia una potencia espacial
La dirigencia de Xi Jinping busca convertir a China en una 'potencia espacial' capaz de rivalizar con Estados Unidos y completó Tiangong en 2022 como pieza central de ese objetivo. Mientras Estados Unidos impulsa el programa Artemis para lograr una exploración tripulada de la Luna durante el mandato del presidente Donald Trump, China se ha fijado como meta enviar astronautas a la superficie lunar antes de 2030.
China también ampliará la cooperación internacional en el sector espacial. Además de haber acordado con Rusia la construcción conjunta de una base lunar, avanza en el examen para aceptar astronautas extranjeros en Tiangong. En ese contexto, un astronauta pakistaní figura entre los candidatos, pensando en actividades en Tiangong.
La dirigencia de Xi ha ido acumulando hitos en el desarrollo espacial. En 2013 logró el aterrizaje de una sonda lunar y en 2019 convirtió a China en el primer país del mundo en posar una sonda en la cara oculta de la Luna. En 2024, además, recuperó por primera vez en el mundo muestras de suelo de la cara oculta lunar.
Por otro lado, el desarrollo espacial de China se ha considerado inseparable del ejército. En este contexto, en abril se conoció que Ma Xingrui, quien fue director general del Grupo de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China, estatal y líder del desarrollo espacial, así como jefe de la Administración Nacional del Espacio de China, está siendo investigado por presuntas violaciones graves de la disciplina.
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