Takaichi-Regierung ringt um rund 5 Billionen Yen pro Jahr für Finanzierung der Lebensmittelsteuersenkung

2026-08-08

Finanzierung und der Blick des Marktes

Die Takaichi-Regierung drängt im Zuge der für zwei Jahre ab April 2027 geplanten Mehrwertsteuersenkung auf Lebensmittel auf eine Finanzierung von rund 5 Billionen Yen pro Jahr. Angesichts früherer Regierungszeiten, in denen befristete Steuersenkungen vorgezogen wurden und die Debatte über die Finanzierung später nicht mehr nachkam, könnte ein Start ohne belastbare Absicherung das Misstrauen der Bevölkerung schüren.

Am 5. Tag, als die Regierung die Steuersenkung beschloss, mehrten sich bei einem Treffen der Wirtschaft Sorgen über die Haushaltsführung. Stimmen wie 'Es ist schwierig, den Satz auf einen Schlag von 1% auf 8% zurückzunehmen' und 'Ohne klare Angaben zur Finanzierung geht es nicht' wurden laut, zudem breitete sich die Sorge vor steigenden langfristigen Zinsen aus.

Ministerpräsidentin Takaichi sieht die Senkung der Verbrauchsteuer als Übergangslösung bis zur vollständigen Einführung eines neuen einkommensabhängigen Leistungsmodells im Haushaltsjahr 2029. Während sie erklärt, den Steuersatz zwei Jahre nach Beginn der Senkung in eigener Verantwortung wieder anheben zu wollen, sagte sie zugleich, die Finanzierung werde 'ohne Rückgriff auf Sonderanleihen gesichert, damit das Vertrauen der Märkte gewonnen wird'.

Genannt werden die Überprüfung von Steuervergünstigungen und Subventionen sowie die Nutzung von Überschüssen aus dem Sonderkonto für Devisenfonds als außersteuerliche Einnahmen; konkrete Maßnahmen befinden sich jedoch noch in der Ausarbeitung.

Frühere Steuersenkungen und Regierungsführung

Seit dem Platzen der Blase haben aufeinanderfolgende Regierungen wiederholt Steuersenkungen als Konjunkturmaßnahme eingesetzt. Allerdings kam es nicht selten vor, dass die Linie bei Laufzeit und Finanzierung schwankte und die Maßnahme der Regierung keinen Auftrieb verschaffte. In einigen Fällen half letztlich die Ausgabe von Defizitanleihen.

Die nicht von der LDP geführte Koalitionsregierung unter Hosokawa Morihiro brachte im Februar 1994 unvermittelt den Plan vor, die Verbrauchsteuer in eine 'National Welfare Tax' mit einem Satz von 7% umzuwandeln. Der Entwurf umfasste auch eine vorgezogene Steuersenkung von insgesamt 6 Billionen Yen, vor allem bei Einkommen- und Kommunalsteuer. Wegen Widerstands in der Regierungskoalition wurde der Plan jedoch zurückgezogen. Die Sondererleichterung bei Einkommen- und Kommunalsteuer blieb zwar bestehen, doch die Hosokawa-Regierung trat im April desselben Jahres zurück.

In der im Juni desselben Jahres gebildeten Koalitionsregierung aus LDP, Sozialisten und Sakigake setzte Ministerpräsident Tomiichi Murayama die Senkung der Einkommensteuer fort. Zunächst wurden Steuersenkungen umgesetzt, danach kam ein kombiniertes Vorgehen aus Steuererhöhungen und -senkungen zum Einsatz, um die Anhebung der Verbrauchsteuer 1997 auszugleichen. In den Haushaltsjahren 1994 bis 1996, also bis zur Erhöhung der Verbrauchsteuer, wurden rund 8 Billionen Yen an befristeten Sonderanleihen für Steuersenkungen mit kurzer Laufzeit ausgegeben, um die Zeit zu überbrücken.

Unter der Regierung von Ryutaro Hashimoto verschärften die Asienkrise von 1997 und der Zusammenbruch von Yamaichi Securities die Wirren in der Steuerpolitik. Im Dezember 1997 kündigte er Sondersteuersenkungen bei Einkommen- und Kommunalsteuer im Umfang von insgesamt rund 2 Billionen Yen an und setzte sie im Februar 1998 um, legte im April desselben Jahres aber noch einmal rund 2 Billionen Yen drauf. Bei der Oberhauswahl im Juli 1998 verwies er auf eine dauerhafte Steuerreform, korrigierte seine Aussagen danach jedoch mehrfach; die Erklärungen änderten sich fortlaufend. Die LDP konnte das Misstrauen nicht ausräumen, was schließlich zur Niederlage und zum Rücktritt führte.

Der spätere Ministerpräsident Keizo Obuchi führte 1999 einen pauschalen Steuerrabatt ein, der die Einkommensteuer als dauerhafte, zeitlich nicht befristete Senkung um einheitlich 20% reduzierte. Das Volumen der Defizitanleihen nahm in dieser Zeit deutlich zu; der pauschale Steuerrabatt galt acht Jahre lang bis 2007 unter der ersten Regierung von Shinzo Abe.

Herausforderungen für die Takaichi-Regierung

Zuletzt trieb im Oktober 2023 der damalige Ministerpräsident Fumio Kishida unter dem Motto 'Rückgabe der gestiegenen Steuereinnahmen an die Bevölkerung' die Senkung von Einkommen- und Kommunalsteuer voran. Er erklärte, die zusätzlichen Einnahmen aus den zwei Jahren bis zum Haushaltsjahr 2022 dafür zu verwenden, doch zusammen mit der Verschiebung der Verteidigungssteuererhöhung entstand der Eindruck, der Fokus liege auf kurzfristiger Entlastung. In einer Umfrage der Nikkei im Oktober 2023 nannten nur 24% dies als 'angemessen' im Kampf gegen die hohe Inflation; Verständnis setzte sich nicht breit durch. Die Zustimmungswerte des Kabinetts verharrten seit Dezember desselben Jahres im Bereich von 20%, und Kishida entschied sich, bei der LDP-Vorsitzwahl 2024 nicht erneut anzutreten.

Die Takaichi-Regierung entwirft eine Wachstumsstrategie, nach der bis zum Haushaltsjahr 2040 öffentlich und privat insgesamt 370 Billionen Yen in 17 strategische Felder investiert werden sollen. Zum Jahresende sollen drei Dokumente zur nationalen Sicherheit überarbeitet und ein neuer Plan für höhere Verteidigungsausgaben zusammengefasst werden. Vor dem Hintergrund des zunehmenden Drucks auf höhere Ausgaben wird die Frage zentral, wie die Finanzierung der Lebensmittelsenkung bei der Verbrauchsteuer gesichert werden soll.

Innerhalb von Regierung und Koalition wird auch die Idee diskutiert, den Überschuss des Sonderkontos für Devisenfonds zu verwenden. Doch dieses Geld wird bereits auch zur Finanzierung höherer Verteidigungsausgaben eingesetzt, weshalb die Abstimmung nicht leicht ist. Entscheidungen mit Blick auf die LDP-Vorsitzwahl 2027 und die Oberhauswahl 2028 lassen sich ebenfalls nicht vermeiden.

Ein hoher Regierungsbeamter weist darauf hin, dass die in den vergangenen Jahren üblichen großen Nachtragshaushalte von mehr als 10 Billionen Yen nicht aufgelegt werden sollen und die für die Senkung der Verbrauchsteuer nötigen Mittel kleiner seien. Ministerpräsidentin Takaichi setzt auf eine Abkehr von einer auf Nachtragshaushalte gestützten Finanzpolitik und verweist auf die Ansicht, dass sich durch eine Begrenzung der Ausgaben die Neuemission von Staatsanleihen unter dem Vorjahresniveau halten lasse. Allerdings haben nach dem Erdbeben in Kumamoto Ende Juli die Rufe aus Regierung und Opposition nach einem Nachtragshaushalt in der außerordentlichen Herbstsitzung des Parlaments zugenommen. In der LDP bleiben Fragen wie 'Wie soll das funktionieren, ohne die Ausgabe von Sonderanleihen zu erhöhen?' weiterhin offen.

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