ذكريات مرة عند الإطلاق

لم يقتصر الجدل داخل الحزب الليبرالي الديمقراطي بشأن ضريبة الاستهلاك على مؤيدين ومعارضين للنظام، بل أعاد أيضا تسليط الضوء على ثقل التاريخ المتراكم داخل الحزب. وفي يوليو، غادرت يوكو أوبوتشي، الرئيسة السابقة للجنة تدبير الانتخابات، اجتماع الهيئة القيادية للجنة الضرائب المعروف باسم 'إنر'. وجاء ذلك بعدما عارضت مقترح الحكومة القاضي بخفض ضريبة الاستهلاك على المواد الغذائية إلى 1% لمدة عامين فقط.

وعند تتبع تاريخ ضريبة الاستهلاك، تستحضر الأذهان ما شهده الحزب من معاناة داخلية. فقد شغل كيزو أوبوتشي، والد يوكو، منصب كبير أمناء مجلس الوزراء في حكومة تاتسيوكي تاكشيتا التي أنشأت ضريبة استهلاك بنسبة 3% في أبريل 1989. وكان ذلك جزءا من الاستعداد للشيخوخة المتسارعة وإصلاح النظام الضريبي، لكنه قوبل بانتقادات من الرأي العام والمعارضة، وكذلك من داخل الحزب الليبرالي الديمقراطي. وكانت يوكو قد التحقت لتوها بالمرحلة الثانوية آنذاك.

وتولى الأعمال التنفيذية ما عرف باسم 'الأركان السبعة' لفصيل تاكشيتا. وإلى جانب أوبوتشي، ضمت المجموعة ريوتارو هاشيموتو نائب الأمين العام للحزب، وجيرو أوزاوا نائب كبير أمناء مجلس الوزراء، وسايزو كاجياما وزير الشؤون الداخلية، وكوزو واتابي رئيس لجنة الشؤون البرلمانية، وكيوا أوكودا رئيس لجنة الميزانية في مجلس النواب. أما هاتا تسوتومو فشغل منصب مدير في اللجنة الخاصة بمجلس النواب التي ترأسها شين كانيمارو. وانتهت حكومة تاكشيتا، التي دفعت بعملية الإطلاق قسرا، إلى عمر سياسي قصير.

تكلفة الزيادة الضريبية والحكم

وتولى هاشيموتو رئاسة الوزراء، ورفع معدل الضريبة إلى 5% في 1997. وبعد خسارته في انتخابات مجلس المستشارين في العام التالي، استقال وتولى أوبوتشي المنصب من بعده. وخلال ولايته، قال أوبوتشي في 1999 أثناء وجوده في مهمة عمل بمحافظة إهيمه: 'أصبحت أكبر مديون في العالم'، وهو تصريح أدهش من حوله. وكان ذلك في فترة كانت الحكومة تضطر فيها إلى زيادة إصدار السندات لمواجهة الأزمة المالية. وقد كشف كويتشي هوسوكاوا، نائب وزير المالية الأسبق الذي عمل سكرتيرا له خلال فترة كونه كبير أمناء مجلس الوزراء ورئيسا للوزراء، عن تلك الملابسات.

ويرى هوسوكاوا أن أوبوتشي ربما كان يستحضر من خلال عبارته كوره يوشي تاكاهاشي. فتاكاهاشي، الذي كان وزيرا للمالية في ثلاثينيات القرن الماضي، اغتيل بعدما أثار استياء المؤسسة العسكرية حين حاول كبح تضخم الإنفاق العسكري. والسياسة المالية قضية وطنية قد تحدد حتى مصير السياسيين، ويقال إن أوبوتشي قال: 'هذه المرة، حتى إن خففنا السياسة المالية، يجب أن نحافظ على الانضباط بشكل جيد. ولهذا السبب قررت أن أمضي بعزم'. وبعد ذلك بعام، أصيب أوبوتشي بمرض أقعده.

مهمة مالية لم تكتمل

وإذا عدنا إلى سبعينيات القرن الماضي، نجد أن رئيس الوزراء ماسايوشي أوهيرا كان يشعر أيضا بمسؤولية ثقيلة لأنه فتح الطريق أمام إصدار كميات كبيرة من السندات الحكومية ذات العجز عندما كان وزيرا للمالية. وقد خاض انتخابات مجلس النواب رافعا شعار إدخال 'ضريبة الاستهلاك العامة'، لكنه تراجع عن ذلك خلال الحملة الانتخابية، وخسر الحزب الليبرالي الديمقراطي أغلبيته. وبعد ذلك، أقر البرلمان حجب الثقة عن الحكومة، وتوفي فجأة خلال فترة انتخابات المجلسين معا. واستغرق إدخال ضريبة الاستهلاك نحو 10 أعوام أخرى بعد ذلك.

وعندما رفع رئيس الوزراء شينزو آبي معدل الضريبة من 5% إلى 10%، أوضح أنه 'ينفذ المسؤولية المتمثلة في تسليم نظام الضمان الاجتماعي إلى الجيل المقبل، ويؤمن ثقة الدولة من الأسواق والمجتمع الدولي'. ورغم تأجيلين، لم يتجه إلى خفض الضرائب. وقد بدأت مناقشات إدخال ضريبة الاستهلاك على نحو جاد مع تفاقم العجز المالي في أعقاب أزمة النفط في سبعينيات القرن الماضي. وكان رصيد الدين طويل الأجل، للحكومة المركزية والمحليات معا، نحو 600 تريليون ين في عهد رئيس الوزراء أوبوتشي، لكنه يتجاوز الآن 1300 تريليون ين. وخلال معظم هذه الفترة، كان الحزب الليبرالي الديمقراطي يتولى الحكم.

وربطت رئيسة الوزراء ساناي تاكايتشي خفض الضريبة على المواد الغذائية بـ'حلم طال انتظاره'، وقررت أول خفض لمعدل ضريبة الاستهلاك. ويعني ذلك أنها اتخذت موقفا مختلفا عن نهج حكومة أوهيرا في ظل استمرار مخاوف التوريد بشأن النفط القادم من الشرق الأوسط. ويثور السؤال حول مدى استيعابها لثقل أزمة الديون التي شعر بها أوبوتشي. وفي قاعة الطابق الثامن بمقر الحزب الليبرالي الديمقراطي، التي اختارت تاكايتشي رئيسةً تاسعة وعشرين للحزب، تصطف صور الرؤساء السابقين. كيف سينظر هؤلاء السابقون إلى هذا القرار؟

إذا وجدت هذه المقالة مفيدة، فلا تتردد في مشاركتها.