أنبوب الذرة لماك آرثر
استولت قيادة قوات الحلفاء على مبنى المقر الرئيسي لشركة داي-إيشي لايف للتأمين، القائم على الجانب الشرقي من القصر الإمبراطوري بمحاذاة خندق هيداي، بعد انتهاء الحرب. وفي الطابق السادس، جرى الحفاظ على مكتب المشير ماك آرثر، القائد الأعلى لقوات الحلفاء آنذاك، مع الإبقاء على أجواء تلك الفترة كما هي. ويشد الانتباه نسخة طبق الأصل من أنبوب الذرة الذي كان ماك آرثر يستخدمه كثيرا. ويصنع هذا الأنبوب من قلب حبة الذرة بعد إزالة الحبوب وتجفيفه وتفريغ داخله، وهو أكبر وأثقل من الأنابيب الخشبية ويمنح إحساسا أكثر خشونة. ويقال إن ماك آرثر كان يراعي ظهوره في الصور، واستخدم أنبوبه الطويل كأنه عصا إشارة في ساحة المعركة. وفي 30 أغسطس 1945، هبط في مطار أتسوغي وهو يمسك بهذا الأنبوب بين شفتيه، ما رسخ صورة هزيمة اليابان بوضوح.
الاستجابة التي فرضها السيد سامرز
بعد أكثر من نصف قرن، وفي يونيو 1998، كانت اليابان في قلب أزمة مالية بسبب تفاقم مشكلة القروض المتعثرة. وفي سوق الصرف الأجنبي، اشتدت موجة بيع الين التي كانت تضغط على الحكومة لاتخاذ خطوات جذرية لتحقيق الاستقرار المالي، وتراجع سعر الين من مستوى 110 ينات للدولار في يونيو 1997 إلى مستوى 146 ينا خلال عام واحد. وجاءت نقطة التحول في 17 يونيو 1998، عندما أقدمت اليابان والولايات المتحدة على تدخل منسق لشراء الين وبيع الدولار، فتمكنا من كبح تراجع الين الذي كان بلا قاع. واتفق رئيس الوزراء ريوتارو هاشيموتو والرئيس الأميركي بيل كلينتون على أن قوة الين واستقرار الأسواق أمران مهمان لآسيا والاقتصاد العالمي، وتعهدت اليابان بالإسراع في معالجة القروض المتعثرة. وفي اليوم التالي، زار اليابان السيد سامرز، الذي كان آنذاك نائب وزير الخزانة الأميركي وعمره 43 عاما. وكان قد غادر جامعة هارفارد في فبراير الماضي على خلفية قضية إبستين، غير أن شهرته كانت قد سبقت كونه نجم عبقرية نال منصبا أستاذا بولاية وظيفية دائمة في سن غير معتادة. كما أن أسلوبه الجاف كان كثيرا ما يُستقبل على أنه تعال أو غرور.
كان الطرف الياباني المقابل هو كبير أمناء وزارة المالية إيزو ساكاكِبارا، لكن السيد سامرز لم يكن يهتم بالتراتبية. فقد عقد لقاءات دقيقة بدقيقة مع وزير الخارجية كيزو أوبوشي، ووزير الخزانة ميتسوماسا ماتسوناغا، ومحافظ بنك اليابان هاسو هَيْمي، والسيد كييشي ميازاوا، وغيرهم، وظل يضغط مرارا قائلا إن على اليابان أن تتحرك. ونتيجة لذلك، حصل على التزام بشأن الإسراع في معالجة القروض المتعثرة. وبعد نحو شهر من زيارته لليابان، تلقى سامرز تذكارا من جامعة هارفارد. وكان المحتوى أنبوب الذرة الذي صار مرادفا لماك آرثر، في إشارة فسرت على نحو شبه ساخر على أن سلوكه خلال إقامته في اليابان يذكّر بأعلى سلطة في اليابان، الدولة المهزومة.
تدخل منسق للمرة الأولى منذ 28 عاما
في صيف الذكرى الحادية والثمانين لانتهاء الحرب، هبط سعر الين أمام الدولار إلى 155 ينا ثم 160 ينا. وفي كل مرة، كانت وزيرة المالية ساتسكي كاتاياما وكبير مسؤولي الصرف آتسوشي ميمورا يطلقان التحذيرات، لكن حتى مع تكرار تدخلات شراء الين في السوق لم يتوقف اتجاه الضعف. وفي نهاية يوليو، مضت طوكيو وواشنطن إلى تدخل منسق. وكانت هذه أول مرة منذ 28 عاما، منذ زيارة السيد سامرز لليابان في 1998، يشتري فيها البلدان الين معا لدعمه.
ومع ذلك، من السابق لأوانه اعتبار هذا التطور صيغة مكتملة لتحالف نقدي ياباني أميركي. فمشهد عجز اليابان عن كبح هبوط الين بمفردها وطلبها الدعم من الولايات المتحدة يتقاطع مع ما جرى في 1998. وفي الثاني من هذا الشهر، قال الرئيس الأميركي دونالد ترامب للصحفيين، مستشهدا بتدخلات العملة التي قام بها بعد توليه المنصب لشراء البيزو الأرجنتيني، والتدخل العسكري في فنزويلا، وإنقاذ إنفيديا عبر الاستثمار فيها، إن تدخل شراء الين المنسق هذه المرة يقع في الفئة نفسها. وأضاف أن اليابان طلبت المساعدة بسبب ضعف الين، وشرح ذلك على أنه صفقة تحقق للولايات المتحدة مكسبا ماليا.
كما قال وزير الخزانة الأميركي بيسنت، في مقابلة مع هذه الصحيفة في الرابع من الشهر، إن خلفية التدخل تعود إلى أزمة العملات في 1997-1998، موضحا أن كثيرا من العملات الآسيوية تتحرك بالتوازي مع الين. وأضاف في مقابلة مع CNBC أن الين سيعود إلى سعر توازن أكثر طبيعية إذا واصلت اليابان تنفيذ السياسات المناسبة. وبذلك، استغلت الولايات المتحدة الوقت الذي وفّره التدخل، للضغط على اليابان من أجل استجابة سياسية.
قبل 28 عاما أيضا، كانت الخطوات المطلوبة معروفة. فقد كانت تسريع معالجة القروض المتعثرة أولوية ملحة، لكن حكومة هاشيموتو لم تستطع طرح حل جذري تحت وطأة المعارضة الشديدة لضخ أموال عامة في معالجة شركات التمويل العقاري المتخصصة. وبعد ذلك، ومع انهيار بنك الائتمان طويل الأجل الياباني، تعمق الركود الانكماشي. وما سماه السيد سامرز آنذاك 'نافذة الفرصة' ما زال ثقيلا حتى اليوم. ويُفترض أن الحكومة والحزب الحاكم يفهمان أيضا أن تأخر تطبيع أسعار الفائدة وتراخي الانضباط المالي يدفعان إلى بيع الين. وهناك حاجة إلى استثمار الوقت الذي فتحه التدخل المنسق في تغيير المسار السياسي.
إذا وجدت هذه المقالة مفيدة، فلا تتردد في مشاركتها.