انطلاق مشروع نولاندز

بدأت في وسط أستراليا أعمال مشروع كبير جديد للمعادن الأرضية النادرة، يهدف إلى إكمال سلسلة العمليات محليا من التعدين إلى الفصل والتكرير، وبناء شبكة إمداد للأسواق في الولايات المتحدة وأوروبا وآسيا. ويأتي ذلك في إطار السعي لمواجهة الصين، صاحبة الحضور المهيمن في السوق.

وفي إقليم الشمال، شرعت شركة أرافورا للمعادن الأرضية النادرة في يوليو في مشروع 'نولاندز' الذي يجمع بين تطوير المنجم والتعدين والتكرير في منظومة واحدة. ويقع المشروع على أرض حمراء تبعد نحو ساعتين بالسيارة عن أليس سبرينغز، وكانت في السابق مراعي تابعة للسكان الأصليين الأبورجين.

وقال ستيوارت فورست، المسؤول عن الموقع، وهو يعرض رسما تصورا للمشروع على غطاء سيارة دفع رباعي ويمسك عينة من الخام المستخرج: 'استغرق الوصول إلى هنا 18 عاما'. وينتج نولاندز أكسيد النيوديميوم والبراسيوديميوم (NdPr)، وهو المادة الخام الأساسية للمغناطيسات عالية الأداء ذات القوة المغناطيسية الكبيرة.

محور إعادة تشكيل سلاسل الإمداد

وتشير تقديرات أرافورا إلى أن احتياطيات NdPr في نولاندز تعد من الأكبر في العالم، مع احتمال أن تلبي 5% من الإمدادات العالمية. وقد جرى تصنيفه مشروعا ذا أولوية خلال القمة الأميركية الأسترالية في 2025، وبدأت الحكومتان تقديم دعم مالي له.

وتعتزم الشركة بدء بناء مصنع التكرير في سبتمبر، على أن يبدأ التشغيل في 2029. وتخطط لإنتاج 4440 طنا سنويا، وهو ما يعادل نحو 5.5 ملايين مغناطيس لمحركات السيارات الكهربائية عند احتسابه بوحدة المغناطيسات الدائمة.

كما أن الطلبات المسبقة قوية. وذكرت أرافورا أنها وقعت اتفاقات شراء بعد بدء التشغيل مع هيونداي موتور، وسيمنس جاميسا للطاقة المتجددة، وشركة تجارة المعادن الأميركية تراكسيس.

مخاوف من الاعتماد على الصين

لطالما تأثرت الصناعات التحويلية العالمية بسياسات الإمداد الصينية. ففي نوفمبر 2025، ردت الحكومة الصينية على تصريحات رئيسة الوزراء ساناي تاكايشي في البرلمان بشأن تايوان، وفرضت قيودا على صادرات السلع المزدوجة الاستخدام إلى اليابان، بما في ذلك المعادن الأرضية النادرة. وفي يونيو 2026، وسعت نطاق الشركات الخاضعة لتلك القيود.

وبحسب وكالة الطاقة الدولية (IEA)، شكلت الصين نحو 60% من تعدين خامات المعادن الأرضية النادرة في العالم خلال 2024. أما ميانمار، التي جاءت في المرتبة الثانية، فينخرط فيها فعليا عدد كبير من الشركات الصينية، لترتفع الحصة المجمعة إلى ما يقرب من 80%. وتمتلك الصين سلسلة متكاملة محليا من التعدين إلى التكرير، وتستحوذ على أكثر من 90% من حصة المعادن الأرضية النادرة المستخدمة في المغناطيسات.

وتعاملت الصين مع المعادن الأرضية النادرة باعتبارها مادة استراتيجية منذ ثمانينيات القرن الماضي، وعملت كسياسة دولة على تطوير المناجم والصناعات المرتبطة بها. ويُنسب إلى دنغ شياو بينغ قوله: 'الشرق الأوسط لديه النفط، والصين لديها المعادن الأرضية النادرة'.

وتسعى الدول الغربية إلى تنويع مصادر التوريد بسرعة لتخفيف المخاطر على أمنها الاقتصادي. وفي فبراير، طرحته الحكومة الأميركية مفهوم 'فرايندشورينغ' لنقل سلاسل إمداد الموارد الحيوية، بما فيها المعادن الأرضية النادرة، إلى دول صديقة وحليفة.

وتؤدي أستراليا دورا محوريا في ذلك. فرغم أن احتياطياتها لا تضاهي احتياطيات الصين، فإنها تحتل المرتبة الثالثة عالميا بعد البرازيل. كما تدعم الحكومة التطوير، بعدما أعادت النظر في إجراءات المراجعة المنفصلة بين الحكومة الفيدرالية والولايات، واعتمدت اعتبارا من أبريل آلية تتيح لحكومة الولاية إجراء مراجعة موحدة استنادا إلى معايير بيئية موحدة. وقال وزير التعدين والطاقة في إقليم الشمال، جيرالد موراي، إن قرب أستراليا من آسيا، بما في ذلك اليابان، يمثل ميزة، إذ يمكن ربط داروين وسنغافورة برحلة جوية تستغرق أربع ساعات.

إذا وجدت هذه المقالة مفيدة، فلا تتردد في مشاركتها.